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■鴉片戰爭中的海戰
■吳武洲
《論語》中有句話，云：「子不語怪力亂神。」按朱熹《論語集注》的解釋，翻譯成白話就是：孔子不說（關於）怪異、勇力、悖亂、鬼神（這些邪門歪道和不能說明白）的事。儒家以《論語》為經典，在古代，以研究《論語》為業的儒生多如牛毛。但研究歸研究，一到現實生活中，孔子提倡的那些言論不一定能發生作用。正如俗話所說：說起來容易，做起來難。就拿「子不語怪力亂神」來說，許多人就無法遵守這一「規則」。由於科學發展的水平還不能解釋一切自然現象，人們總喜歡用一些稀奇古怪的理論來解釋神秘之事。晚清之時，當西方列國的炮火打開清帝國大門之際，那些經過多年儒家思想熏陶的官員們，常常忘記了老祖宗的教訓，不時用「怪力亂神」之類的東西來應對、解釋自己經歷的一切，鬧出了不少笑話。
首先是對自然力的崇拜和迷信。1841年夏天，滿清宗室奕山派駐廣東，道光帝對他寄予厚望，一再下旨要他「規復香港」，但他「實不能戰」。恰好此時颱風經過香港，吹翻了幾艘西方船隻。面對皇帝的嚴責，奕山把颱風來臨當成了自己的戰績，進行了一番誇大其辭的描繪：「淹斃洋人漢奸不計其數，帳房寮篷吹捲無存，所築碼頭，坍為平地，掃除一空，浮屍遍海。」這種破綻百出的奏議，只要稍微動點腦筋就可以鑒定它的真假。可此時的道光帝實在已經是焦頭爛額，不由把這種搞笑之事當成一點喜悅的理由。面對這突如其來的風暴，他對上天感恩戴德，認為是老天有眼，終於對侵略的人作出了懲罰。「此皆冥漠之中，神明默佑」。他還專門往廣東發去20柱大藏香，「交奕山等分詣各廟宇，敬謹報謝」。（《鴉片戰爭．清宣宗實記》）在這個事件中，我們看到的是清廷君臣對戰爭的無能為力，對自然的盲目崇拜。這種思想在當時並非皇帝、官員所獨有，普通的知識分子對此也沒有明確認識。詩人張維屏寫下了流傳甚廣的《三元里歌》，歌頌三元里人們對西方侵略者的反抗。但他仍然相信上天在這場戰爭中的作用：「夷兵所恃惟槍炮，人心合處天心到，晴空驟雨忽傾盆，凶夷無所施其暴。」很明顯，他的識見和道光、奕山並沒有什麼兩樣。
對西方的認識，當時也處在一個相當「弱智」的水平。那時的人們看西方人的眼光十分獨特。士人徐繼畬在《退密齋文集》裡這樣描述英國兵：「至於登陸部戰，則非彼之所長，其人兩腿僵直，跳走不靈，所用者自來火之小槍，不過能四十步，此外則短刀而已。我兵之打排槍、弓箭、長矛等器，彼皆無之。」他完全把英國兵看成了一戰即敗的「廢人」。另一種觀點則認為，英國兵遠涉重洋而來，每天在海裡顛簸，已經習慣了波浪風濤，如果一上岸，他們就頭暈腳軟，肯定不行。（《鴉片戰爭．平夷錄》）那時的中國，整個都在夢遊。這種不經實際考察驗證的猜想，當然是不能指導戰爭的。等到列國入侵，不管陸上水路，中國是屢戰屢敗，那後果是相當地嚴重。
認知上的誤導，自然會導致戰爭上的錯誤。有兩個例子可以說明。一個是，大臣琦善認為「制夷」易如反掌，只要不把中國的特產「大黃、茶葉」賣給外國人就可以了。因為外國人吃的東西不易消化，加上「地土堅剛，風日燥烈」，每天必吃大黃、茶葉，不然「大便不通立死」。控制了大黃、茶葉這一外國人的「通腸聖藥」，那些侵略中國的老外們還不乖乖來降？（《鴉片戰爭·潰癰流毒》）另一個例子是，在戰事連連失利的情況下，與奕山一起在廣東前線戰鬥的參贊大臣楊芳突發奇想，他看到西方兵不斷取勝，臆想到其中必有妖孽。於是，傳令把附近婦女們的馬桶全部搜集起來，用木筏載著，等敵船一出來，馬上迎上去以婦女的屎尿痛擊，以為這樣就能破除其中的妖孽。但結果是所有的馬桶都潑光了，也沒有辦法阻擋外國兵的長驅直入。（《鴉片戰爭·夷氛聞記》）
回望晚清戰爭中荒謬之事，也許會覺得好笑。可是，在那個科學與理性都十分缺乏的年代裡，他們又能做些什麼呢？
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