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■王東峰
名字文化是中國古代文化中的重要組成部分，代表著中國古代文化的獨有特色。現代漢語中雖然仍有「名字」一詞，可實際上，現代人只有「名」卻無「字」。
古人在取名和字時，往往寄托著自己的理想、情操，所以，名和字就具有文化學的意義。古人取名，是在出生三個月後由父親命名的，寄托著父輩對兒女的希望。《禮記．曲禮》云：「男子二十歲，冠而字」；「女子許嫁，笄而字」。就是說，當男子和女子到了成年的年齡時，就要在有了「名」之後，再加「字」。為什麼要這麼做呢？《儀禮．士冠禮》說：「冠而字之，敬其名也。」意思是說，一個人成年之後，由長輩所命和多年來被長輩所呼的「名」，就不便在社交場合呼來喊去，所以，就得另取一個供平輩或晚輩可以稱呼的新名，即「字」。這也是古人為何稱尚未許配嫁人的女子為「待字閨中」。
先名而後字，字由名而孳生，故古人取字一般都遵循「名字相應」的原則，即名與字之間一定有聯繫。正如《白虎通義．姓名》所說：「旁其名為之字者，聞其名即知其字，聞其字即知其名。」
古人「名」與「字」的相應方式，主要有以下幾種：
同義互訓：「孔門十哲」之一的宰予，字子我，予與我同義；三國時期蜀國丞相諸葛亮，字孔明，亮與明同義。
反義相對：「孔門七十二賢」之一的端木賜，字子貢，賜與貢反義；唐代文學家韓愈，字退之，愈與退反義；南宋理學家朱熹，字晦庵，熹與晦反義。
近義聯想：三國時期蜀國名將張飛，字翼德，由翼而飛；趙雲，字子龍，取雲從龍之意。
同類相及：如孔聖人的兒子孔鯉，字伯魚，鯉是魚類；宋末元初的大學者鄭樵，字漁仲，樵夫常與漁翁為侶。
原名變化：「詩仙」李白，字太白；晚唐詩人杜牧，字牧之。
古語活用：唐代陸羽，字鴻漸，取《周易》「鴻漸於陸，其羽可用為儀」；「蘇門四學士」之一的晁補之，字無咎，本《易．繫辭上》「無咎者，善補過者也」；明末清初的學者錢謙益，字受之，本《尚書》「謙受益」。
追慕古人：南北朝時期北齊的顏之推，字介，是追慕春秋時晉國名士介之推；明末清初的史學家顧祖禹，字景范，當是景仰北宋史學家范祖禹。
此外，在上古時期，諸侯的子孫大都在姓名上有一套特殊規定，諸侯的兒子姓公子，孫子姓公孫，公孫的兒子則往往以其祖父的字為姓氏。例如宋桓公的兒子是公子目夷，字子魚；孫子是公孫友；公孫友的兒子就以其祖父公子目夷的字為姓氏，叫魚苕、魚石。古人的排行大小，以伯、仲、叔、季來表示。魯桓公的三個兒子分別叫公子慶父，公子牙，公子支，他們三個人的後代，分別以仲孫（後改孟孫）、叔孫、季孫為氏，成為魯國實際掌握政權的三大家族，世稱「三桓」。
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