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洪 磬
說起牙買加這個加勒比海島國，香港人可能印象不深，倒是橫跨其中的藍山山脈，會教人恍然大悟：啊，藍山咖啡。
藍山咖啡的獨特芬芳，教人心醉神迷，早已被普遍認定為箇中極品，其質素優良，固然是其享譽全球的原因之一，但原來背後也有一段橫跨三大洲的故事。
藍山是牙買加的主山脈，海拔高達二千多米，山上氣候濕冷，晝夜溫差大，終年雲霧縈繞而雨量充足，泥土肥沃而排水性佳，是種植咖啡的理想條件。但在三百多年前這裡還只是原始森林，並無商業價值，直至一七二八年。
這一年，英國駐牙買加總督尼古拉斯爵士（Sir Nicolas Lawes）從加勒比海東南部的小島馬提尼克島 （Martinique）帶來第一批咖啡苗，後來海地難民帶來了種植技術，而解放了的黑奴提供勞動力，自此天時地利人和俱備，出產的咖啡運往英國，在上流社會中一舉成名。
可是在一九六九年，當地咖啡豆因為管理不善，水準大跌，失去市場，同時該國經濟也大受打擊。就在各國紛紛取消訂單離這小國而去之時，唯有日本人獨具慧眼，大力注資而且協助管理，幾年之間，藍山咖啡恢復往日水平。
為報答日本人的幫助，該國簽下協議，每年出產的咖啡豆之中，九成以最優惠價錢賣給日本人，餘下的一成則發給世界各國，在日本人的行銷宣傳之下，加上全球性供不應求，藍山咖啡成為全世界最貴的品種，一磅純種藍山咖啡（海拔三千尺以上）售價港幣近千元之多。今天踏足這片奇異的土地，漫山遍野都是咖啡樹以及辛勤的農夫，不禁驚訝於這種植物對此地的改造力量。
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