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■中國近年在急速發展的同時，貧富懸殊等社會問題亦不斷加劇，成為破壞社會不穩定的因素之一。圖為在西安街頭，兩名打扮入時的少女經過一名無家可歸的老婦跟前。 法新社
今年初，美國《時代》周刊刊登以《中國：一個新王朝的開始》為題的封面文章。在今年即將完結之時，美國《新聞周刊》則以《中國崛起》為專題，認為明年仍是中國年，美國有必要訂出對中國的嚴肅長期策略。不過文章特別以《一個強悍而脆弱的超級大國的崛起》為題，指中國正面對愈來愈嚴峻的挑戰，如中央控制地方的能力削弱及貧富懸殊加劇等，中國必須透過審慎的步伐，建立更開放和問責的政府以解決問題。
《新聞周刊》國際版主編札卡利亞開宗明義地指出，2008年主辦奧運會的中國已躍居全球舞台的中心，中國成為超級大國是不能不面對的現實。從貿易、氣候變暖、達爾富爾難民，以至朝鮮問題等全球事務上看，中國已是世界上第二重要的國家，今年中國對全球經濟增長的貢獻更超越美國。這是上世紀30年代以來首次有國家可做到。
札卡利亞在文中同時提到美國的中國問題專家謝淑麗，今年推出的一本剖析中國書籍《脆弱的超級強權》，每當她談及這本書，美國人不認為中國脆弱，但中國人卻不認為中國是超級大國。中西方對中國現時地位有巨大的認知落差，札卡利亞認為這是由於中國的脆弱與其驚人的崛起有直接關係，在過去20年間，中國就經歷了歐洲200年所經歷的工業化、城市化及社會轉型，脫貧人數多達4億。
08奧運 中國躍居全球中心
他指出，中國的領導人成功令目前處於動盪環境的中國仍能在經濟增長與社會穩定之間取得平衡。中國人民的個人自由亦逐漸得以擴大，他們可按照自己的意願工作、旅行，擁有自己的房產和信奉自己的宗教。
然而中國正面對愈來愈難掌控的問題，這也正是國家的脆弱所在。在急速發展後，中國政府意識到中央控制地方的能力愈見削弱，其中中央對地方的課稅比例低於世界上大部分國家，而在收緊借貸及減排溫室氣體等事務上，地方政府已無視中央頒布的法令；另外，近年貧富懸殊不斷加劇，亦令政府束手無策。
札卡利亞指，政治改革是解決問題的方法之一。中國需要一個更開放、更值得信賴及更能回應人民期望的政府。他亦引述中國問題專家科頓在最新一期《外交》雜誌的看法，認為中國朝向法治的努力，將有利解決上述問題。
中國的脆弱某程度上亦影響了外交政策。中國仍視自己為發展中國家，把全球變暖及人權等看作是發達國家的問題，不過情況正在改變，從朝鮮及伊朗等問題所看，中國正逐漸顯示想在國際社會上負上更多責任。
發展急速 中央權力遭削弱
總言之，文章認為中國有許多可以與其他國家和平共存的條件，並特別讚賞中國有關「和平崛起」的說法，認為中國有心解決問題，但中國崛起卻對美國帶來重大震盪，美國必須慎重思考擬定長遠的對華政策，只是中美之間的競爭和爭端將不可避免，但會否引發更大衝突，就要看兩國決策者的智慧了。 ■本報綜合報道
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