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文：鍾依玲 圖：由The Scholar Ship提供
十五萬六千港元不是小數目，例如足夠買兩部二手車，亦游刃有餘地應付三年的本地大學學費；不過，這班「富貴」本地大學生拿著scholarship（獎學金）登上這艘「Scholarship」，開始了一趟價值六位數字兼只有三個月的海上交流學習之旅。
不菲的學費，換來的學分暫且只得一間澳洲大學承認，亦延遲了學位課程的畢業時間，而學生們亦仍在拚命地埋頭苦做畢業的功課，但說起這趟海上學習之旅仍然回味無窮，「擴闊眼界、學習了多元文化」，坐在船上接受訪問時，他們不約而同吐露心聲；確實，讀萬卷書不如行萬里路，當中自箇有其道理。
除此之外，還有別的嗎？
當然有。這個海上學習之旅為期約三個月，在今年九月開始至上星期剛結束，途經十個城市包括香港，其餘的城市例如有希臘比雷埃夫斯、葡萄牙里斯本、巴拿馬巴拿馬城、厄瓜多爾亞基爾、大溪地帕佩地等統統鮮為人去的城市，而另一邊同學仔在船上可選擇修讀學士或研究生的課程；前者如世界藝術與文化、可持續發展、國際商貿及傳訊等，而後者如國際商貿、關係和傳訊三方面。
今次跟六位本地學生同坐一條船的其他學生分別來自英、美和墨西哥等國家，合共約二百人齊齊「暈船浪」，在汪洋大海上一邊過著「飄流」的學海生涯，又另一邊領悟著「做人」道理；幸好，船上的暈浪丸是免費派發的。
船外：過土著的生活
這批真正「放洋」留學的六名本地學生中，其中有兩名女將，Pinky方穎琪是其中一位，在港大修讀法律。「有機會去到不同的地方，好似去到亞馬遜森林過土著的生活。」樣子甜美的方穎琪笑著分享，從前只在課本中見到的亞馬遜森林，那段難忘的片段，在她臉上綻放的笑容恍似經已洩露它的難能可貴。
「在巴拿馬時，入了一條村生活了兩日一夜，住在當地人的屋裡，之後跟著當地的土著行山，入到亞馬遜森林，因著土著跟森林的關係，介紹了很多的植物，例如可以醫胃痛的、做洗頭水的等，他們所有的日用品都可以在森林裡找到；我們曾遇上一些很恐怖的蟲，土著說如果被這些蟲咬著，就要跟別人發生性關係才能解決。」住在大都市的方穎琪用著難以置信的語調，笑咪咪的眼睛訴說著這段「探險」之旅。
經歷這段簡短的陸上旅程，她有點啟發。「曾經有油公司想收購森林，但政府及土著抱著相同的想法──捍衛森林，人亦可以有不同的生活方式。」方穎琪不期然透露了少少心聲，自己修讀法律，未上船前可能會做律師行業，但現時可能會選擇其他職業。
海上學習的交流雖然要忍一忍暈船浪之苦，但每到一個新城市，落船遊玩的經歷卻總有意外驚喜。
船裡：文化交流
這艘「獎學金船」真正的名字叫「海上跨文化學院」（The Scholar Ship，簡稱TSS），全長201米，由七所學府作為學術理事會院校，包括復旦大學、美國柏克萊加州大學、澳洲麥考里大學、墨西哥蒙特雷伊大學、英國卡迪夫大學、摩洛哥大阿卡韋恩大學以及迦納大學；而本科生及研究生約有二名多名，分別來自35國國家；海上跨文化學院行政主任Leo West表示，這船要讓學生能夠在跨文化的空間內，體驗嶄新的教學模式。
船上的教學模式學生們未有多提及，倒是不同文化交流的實際經驗，令他們留下暖心的烙印。「有幾位美國同學搞賣書活動，但搞得不太愉快，我沒書可用，有另一位美國同學竟然借了他的課本給我用，而他自己就寧願用影印本。」來自中文大學修讀工商管理的溫偉培娓娓道來；船上，每個學生也有免費250頁的影印配額，如果搞活動，才可以獲得額外的配額，如此，難怪這「小事」亦令溫偉倍記上心頭。
再過幾天便是2008年，船的引擎將會在一月二日再開動、船槳繼續轉動，新年伊始亦是新一學期的開始了。
「The Scholarship」的課程特色：
•海上教室學習環境
•藉多元文化交流機會，學習與不同國籍人士在生活上及社交上的相處
•以學術為主導的海上課程
•提倡策略性研究學習
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