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■神根公約的簽定，方便了旅遊人士在公約國中的自由行。
鄭 平
東歐9個國家在聖誕節前夕（上月21日）加入歐洲《神根公約》，撤銷了邊界管制；持特區護照的香港人，今後旅遊該9國，同樣無須簽證，可自由出入。
9個公約新成員國裡，包括捷克、斯洛伐克和匈牙利。14年前我的一次恐怖旅遊，正發生於前往上述3國途中。當年，香港還沒有回歸祖國，我持身份證明書(CI)過境，因為沒有簽證，在一個月黑風高的晚上，遭數名身穿軍裝大漢扣押在邊界火車站直到天亮，再遭押上火車，解返原地。這次經驗，至今歷歷在目，終身難忘。
1993年的初秋，相約3位同是來自香港的閨中知己遊東歐，她們全部持英國護照，無須簽證。惟獨我，持香港身份證明書特別受「關注」。
按照原訂計劃，我們由捷克坐火車，途經斯洛伐克，終站是匈牙利。
身份證明受「關注」
捷克與斯洛伐克原屬一國，1990年解體，1991年分為兩個獨立國。我們途中必經斯洛伐克，但不會落車逗留片刻，火車由捷克直達匈牙利。
我只申領了捷、匈兩國入境簽證；當初使館人員並沒有提醒我，就算過境斯國也要簽證。
一個星期五的黃昏，我們從捷克首都布拉格登上火車，翌日清晨將會抵達匈牙利首都布達佩斯。
旅遊歐洲乘坐夜間火車，既詩情畫意，又節省一晚酒店住宿開銷，我們一行四女子興高采烈地登了車，剛好佔據整個四人車廂，可以肆無忌憚地用廣東話高談闊論。
東歐的初秋日夜溫差很大，我們關緊車窗和房門，蓋上毛毯，睡得天昏地暗。火車搖搖晃晃地穿州過省，大概走了5、6個鐘頭，火車突然剎停，房門遭人大力敲打， 我慌忙把門打開，衝進一陣冷風，闖入兩位穿綠色軍裝大衣、頭戴紅星軍帽的邊防士兵。
原來火車路過斯洛伐克，要查證了。
「押」下火車 朋友失散
我將香港身份證明書遞過去，他們把弄著、左看右看，始終看不明白什麼是「身份證明書」？而不是人人都看得懂的護照？況且，這本證明書沒有過境簽證。
他們把我「押」下火車。
月台上，像我這樣沒簽證的人，總共10位。軍人呼喝著叫我們排隊輪候，在月台補領證件，就像今天的落地簽證，交了錢，蓋了章，就可以過關重上火車。
輪到我了，他們用捷克話交頭接耳，再次把我的身份證明書研究一番，然後叫我靠邊站，先等一會兒。
其他乘客都順利過關，月台上只剩下我一個人，火車響起開車鳴笛，我急得眼淚都快要掉下來。我不明白，為什麼不可以像其他人那樣做落地簽證？我要他們解釋原因，懇求他們放我走。可惜，他們像聽不懂英語，木無表情。
這時候，有一位軍人把我的行李從車上拿下來，吩咐我坐在月台等待天亮，乘搭由布達佩斯返回布拉格的火車，然後返布拉格簽了證，才上路。
四周漆黑，天寒地凍，我跟車上的3位朋友失散了。那是一個還沒有手提電話的年代，她們不知道發生甚麼事情，一定怕得要死。漫漫長夜，是我一生中最難過的晚上。
恍如隔世 抱頭痛哭
清晨坐了5，6個鐘頭回頭車，重返布拉格。這是星期6的下午，斯洛伐克大使館關門休息了，我坐在使館門前石階發呆，怎麼辦？我的3位朋友一定焦急如鍋上螞蟻。我深信，她們一定會在布達佩斯火車站日以繼夜等候我。
天無絕人之路。突然想起可以改乘飛機直達布達佩斯，這樣就能夠避開過境斯洛伐克了。
當天黃昏飛抵布達佩斯，隨即趕往火車站。我的3位朋友蓬頭垢面，像街頭無家可歸者，半蹲半睡地在火車站大堂打地鋪。4人重逢恍如隔世，抱頭痛哭。
今後，我手持一本香港特區護照，可以理直氣壯在東歐9國自由出入了。
滯留機場 狼狽不堪
另一次因「香港身份證明書」誤事，發生於22年前的夏天赴英國讀書。我辦了英國入境簽證，乘坐一架屬於阿拉伯國家的航機，飛經波斯灣中部國家巴林（Bahrain），再轉機至倫敦。
22年前來往香港與倫敦的班機疏落，機票昂貴；作為學生，自然選擇較廉價的上述阿拉伯航機；乘客還要有心理準備，轉機時可能因飛機客滿，會被安排轉坐下一班機。
抵達巴林轉機，我和另外5名乘客倒楣，200多人裡被「選中」沒有機位，要在巴林逗留一晚，等待下一班機往倫敦。我們6人當中，有2名印度人，2名非洲黑人，1名白種人，他們的護照全部不須簽證。航空公司安排豪華房車，接送他們往巴林5星級酒店住宿一晚。
惟獨我一人，香港身份證明書不被承認，不能踏出機場半步；僅獲得航空公司贈予數張餐飲券，無奈又徬徨，在機場大堂尋得一處寧靜角落躺下，卻輾轉難眠。心想，難道香港比不上印度和非洲？難道巴林海關擔心港人入境後「賴死」不走？
機場窗外一片沙漠，沙塵滾滾，人車稀少，誰會希罕久留？
第二天、第三天依然沒有機位。夏天的沙漠，炎熱得令人產生幻覺；雖然沒有踏出機場大門，窗外的熱浪像擊破大堂玻璃捲進來。我已經三天沒洗澡了。
情況就像電影《機場客運站》（The Terminal）裡的湯．漢斯一樣，狼狽不堪。因為一紙身份證明書，淪落至如此境地，沒有尊嚴。
終於可以登機了。航空公司為了補償我的損失，將機位提升至頭等。這是我首次、也是唯一的一次坐頭等飛機；衣衫襤褸，滿身臭氣，委屈了坐在我身旁的尊貴乘客。
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