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■戰前的皇后像廣場
「為何『皇后像廣場』沒有皇后像?」Wordie表示,這是每個前往中環皇后像廣場的孩子,曾經發問的標準問題,但家長往往未能提供標準答案。其實,皇后像廣場(Statue Square)原名為中央廣場,原址是19世紀末填海所得的土地。為了紀念維多利亞女王登基60周年,當時港英政府鑄造了一座重達3噸的女王銅像,於1896年5月在廣場揭幕,1年後易名為皇后像廣場。但於1942年日治時期,有說日軍拆掉銅像並運往日本,熔化後來製造武器。但亦有說銅像沒被損害,戰後日軍把皇后像交還香港,並重置於銅鑼灣的維多利亞公園內,即現在公園內的「皇后像」。
政府於1960年代重建皇后像廣場供市民休憩,而放置「皇后像」的原址,也被改建成今天立法會旁的停車場和花園。
Wordie笑指:「大家不要誤會,現在皇后像廣場上那尊男像不是皇后,它其實是前任香港上海匯豐銀行大班昃臣爵士(Sir Thomas Jackson)。」
雪廠街有雪糕廠
今天中環雪廠街商廈林立,大部分都是證券行和律師樓,但雪廠街原是冰塊冷藏庫,還有一座鮮為人知的雪糕廠。1820年,美國商人紛紛來港貿易,由於許多貨物是需要急涷的食物,他們遂在雪廠街一帶設立雪廠,把食物進行急涷和包裝。
雪廠街的得名,是因為1845年建立了一座名為「Ice House Company」的冰塊儲存冷藏庫,向附近的醫院及居民供應來自北美洲的冰塊,至1880年代為止。當年香港用的冰都是由美國船運而來的天然冰,運到香港後塗上鋸屑和糠皮防止溶化,貯入雪廠待用。當時中環尚未填海,雪廠就在海邊,方便運冰船卸貨入倉。據說,後來雪廠和製冰公司都賣了給「舊牛奶公司」(Old Dairy Farm),它曾經在雪廠街生產雪糕。
時至今日,雪廠街再沒有雪糕廠,但Wordie表示:「雪廠街附近經常有一部雪糕車出沒,而且味道不錯,路人行經附近時可碰碰運氣。」
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