歷史學是源遠流長的學科,研究歷史的角度和觀點真多不勝數。
傳統中國歷史學者都傾向於斷代史研究,即研究個別朝代的歷史。而相對斷代史的便是通史,即記述由遠古到現代各時代的歷史,以時間為主線,連貫地敘述各個時代的一種記史方式。有學者在這基礎上提出「大歷史觀」,即整全地研究一個跨朝代的課題,專門勘破各時代間相互關係,學者黃仁宇便按此理念撰寫了《中國大歷史》一書。
西方學者的歷史觀更多樣化,法國的年鑑學派學者,便主張採取社會科學的歷史觀,即強調一段歷史的橫向架構,看重地理、物質等因素對歷史的影響,也衍生出心態史等嶄新研究方向。他們引入了許多其它學科的研究法,例如心理學、人類學、經濟學等,充實了傳統歷史學的內涵。
相對上述宏觀史觀,微觀歷史便是從個人出發探討歷史問題,著重個人生活體驗、情感和心路歷程,Wordie的「路人歷史觀」便是其中一種。但這種史觀卻往往被批評流於主觀,但它的優點卻勝在比冰冷的宏觀歷史更易令人共鳴。
所謂「史無定法」,這才是我們需要的視野。
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