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美國以避免衛星劇毒燃料造成危害為由，首次發射導彈摧毀一枚失效間諜衛星的計劃，最快於當地時間周三晚(香港時間今早或周四)展開。當局已發出警告，呼籲飛機和船隻不要進入太平洋特定海域，為這次行動作好準備。但分析指美國的理由牽強，恐怕會引發太空軍事競賽。
美國以避免衛星劇毒燃料造成危害為由，首次發射導彈摧毀一枚失效間諜衛星的計劃，最快於當地時間周三晚(香港時間今早或周四)展開。當局已發出警告，呼籲飛機和船隻不要進入太平洋特定海域，為這次行動作好準備。但分析指美國的理由牽強，恐怕會引發太空軍事競賽。
美國政府部門前日已發出航行和飛行警告，禁止飛行員和船員在美國東部時間周三晚上10時30分至翌日凌晨1時30分(香港時間今早10時30分至下午1時30分)進入太平洋北部一特定海域，這意味著美軍艦可能在這個時間發射一枚「標準三型」導彈來擊落一枚失效間諜衛星。但美軍官員昨日又說，因天氣不好，太平洋浪太大，令美艦難以抵達發射導彈的精確位置，行動計劃或需推遲至今日。
一艦主打 兩艦監控
國防部官員指出，裝有「神盾」導彈系統的巡洋艦「伊利湖」號已進入夏威夷海域。由於「標準三型」導彈之前測試時是攔截彈道導彈，今次是首次用來摧毀衛星，所以艦上兩枚攔截導彈已經過修改，以便執行這次特殊任務。
另外兩艘驅逐艦「德凱特」號和「拉塞爾」號將配合「伊利湖」號執行任務，提供衛星的軌跡。其中「德凱特」號裝了第三枚攔截導彈，以防「伊利湖」號兩枚導彈未能擊中目標。
「獵衛」計劃耗資數億
國防部發言人摩里爾，這次任務耗費3,000萬至4,000萬美元(約2.3億至3.1億港元)。他說美國戰略司令部司令希爾頓和參謀長聯席會議副主席卡特賴特，前日已向國防部長蓋茨進行了導彈摧毀衛星行動的匯報，他們將向蓋茨提供何時發射導彈的建議。
失效間諜衛星名為「美國193」，於前年升空，進入軌道後不久就與地面失去聯繫，從未運作過。國防部透露，該間諜衛星體積大如一架校巴，上面載有超過1,000磅的有毒推進燃料聯氨。美國希望能直接擊中240公里上空的衛星，避免衛星劇毒燃料造成危害，而殘骸碎片則會穿越地球大氣層跌進大海裡。
但有分析員質疑華府決定擊落衛星的理據，擔心會引發太空軍事競賽。有太空和國防專家表示，不相信總統布什下令擊落衛星，是要防止有毒燃料危害這麼簡單，他們認為華府是要測試擊落他國衛星的能力。 ■綜合外電消息
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