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郭必之 香港城市大學中文、翻譯及語言學系
人們經常用「中西文化的匯萃」去形容香港，覺得無論在飲食、居住、娛樂等各個方面，香港都糅合了中西方的特點。語言作為人類溝通的媒體，當然也反映了這個現象。香港人不論英語程度怎麼樣，都喜歡在話語中掛一兩個英語詞。有些英語詞已經「轉化」為粵語的一部分。一不留神，我們根本沒想到它是個英語詞。可能有些朋友依然記得：去年某一套古裝電視劇中，一位角色說了這句話：「賞月食糖水，咁遲至call我呀。」(賞月吃甜湯，這麼晚才叫我來呀) 劇集的製作人員竟然無一發現「call」是英語詞，跟古裝的時代背景不合。直至播映時，這句話才被觀眾發現。這個例子，在若干程度上說明了英語借詞已經成為香港粵語不可或缺的一部分。
上世紀60年代 英語借詞量驚人
對於「si4 gen1 na2」(scanner，掃描器)、「mau1 si2」(mouse，滑鼠)、「fek1 si2」(fax，傳真) 等英語借詞，年青的朋友應該會毫不陌生。這些詞語都是最近20年、隨著科技的進步才產生的。那麼上世紀60年代、科技還是相對落後時，香港粵語中有沒有什麼英語借詞呢？答案是有的，而且數量驚人，可能比現在的還要多。張洪年教授的《香港粵語語法的研究》(增訂版) 去年由中文大學出版社出版了。這本書原來是作者在60年代末所寫的碩士論文。書中有「外來詞」一章，忠實地記錄了40年前香港粵語流行的各種借詞。「巴士」(bus)、「貼士」(tips)、「士巴拿」(spanner)、「菲林」(film)、「𣜭喱(jelly)、「沙律」(salad)、「芝士」(cheese) 這些英語借詞，我們現在還是經常掛在嘴邊。可是也有一部分書中收錄的詞語，現在大概已經聽不到了 (至少筆者從來沒有聽過)。這些「消失了」的借詞，是研究香港文化變遷一項極佳的材料。
指一些新興事物或活動
大家能猜到「坃利」是什麼呢？Lorry (貨車) 是也。再看看下面幾個詞語：「仄紙」、「失打」、「逼力」、「及披」。原來分別是 cheque (支票)、shutter (快門)、brake (煞車器) 和 copy (複製) 的音譯詞。「花令」、「科文」、「快巴」、「派士砵」又是什麼？「花令」是warrant 的音譯，現在叫「搜查令」。「科文」(foreman)、「快巴」(fibre)、「派士砵」(passport) 現在分別叫「工頭」、「纖維」和「護照」。這些借詞似乎都有一個共通的特點：在六十年代，這些詞語所指的都是一些新興的事物或活動。但隨著時間的流逝，人們對事物的熟悉性慢慢提高了，於是會傾向於用漢語的詞去代替借詞。我馬上想到一個平行的例子：二十世紀初電話引入香港的時候，人們為它起了一個譯名 ——「德律風」(telephone)。「電話」是後來才普及的名字。我們實在不用過分擔心英語借詞會完全取代粵語，因為根據上述的「規律」，外來的事物在引入香港的一段時間後，粵語會很自然地為它取一個中國的名字。
這篇是戊子年和大家見面的第一篇文章，在此我祝各位「合皮紐耳」(happy new year)。
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