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黃志強 香港大學中文學院
南北朝時，佛經被大量譯介，僧人聚徒講授，惠休、支遁、慧遠、寶月等名重一時的佛門中人，皆曾賦詩昌明義學，是為僧詩含苞吐蕊之始。爰及唐代，禪宗日興，諸祖師雖主張不立文字，卻愛援詩寓禪，如六祖慧能即曾撰詩偈云：
菩提本無樹，明鏡亦非臺；本來無一物，何處惹塵埃。
誠如金代文評家元好問所言：「詩為禪客添花錦，禪是詩家切玉刀。」詩歌與禪理互相滲透影響，使詩僧創作在唐代蔚為大觀。元代辛元房所編《唐才子傳》，錄列詩僧57人，佔全書標舉之唐才子總數近三分一。清聖祖敕編之《全唐詩》亦收入僧人詩作，凡47卷、逾2,800首。其中皎然因有《杼山集》10卷行世，詩作能備眾體，復撰有詩學理論專著《詩式》，故實為唐代詩僧中之佼佼者。
詩風清逸自然 渾成無機
皎然之生卒年，今難以確考，僅知其人活躍於大曆、貞元年間詩壇，俗姓謝，字清晝，浙江吳興人，為南朝著名詩人謝靈運10世孫。其詩風格以清逸自然為主，雖甚注意對偶、聲律，但讀來多覺自由瀟灑，渾成無機。所著《詩式》一書，批評沈約「酷栽八病，碎用四聲，故風雅殆盡。」主張作詩為文「須真於情性，尚於作用，不顧辭采，而風流自然。」惟於詩境亦未嘗不著意經營，提出「詩有七至」之說，認為詩作務須做到「至險而不僻，至奇而不差，至麗而自然，至苦而無跡，至近而意遠，至放而不迂，至難而狀易。」今試取皎然《尋陸鴻漸不遇》一詩驗之，以見其詩論與實踐能否相合：
移家雖帶郭，野徑入桑麻。近種籬邊菊，秋來未著花。
扣門無犬吠，欲去問西家。報道山中去，歸時每日斜。
詩題中的陸鴻漸，名羽，終身不仕，隱居苕溪，以精擅品茗見稱，著有《茶經》一書，後人尊為「茶聖」。詩中寫陸羽新居離城不遠，沿著山野小徑，走入桑麻叢中，即可見到。屋外籬笆旁的菊花，因是近日新種的，所以雖時已入秋，仍未見盛放。詩人上前敲門，屋內無人答應，連狗吠聲也沒有，於是就打算離開，改日再訪。但轉念一想，還是到西邊的鄰家問問吧。結果鄰人說陸羽到山中去，流連於湖光山色之中，常常要到夕陽斜照時才回來。
詩的前半描繪陸羽新居景貌，後半則敘不遇之情，似全不及陸羽其人，卻能將「茶聖」瀟灑出塵、疏放不俗的形象，刻劃得活靈活現。全詩自然通暢，不專求對仗，亦不拘於聲律，猶存古詩遺風，讀來但覺清空一氣，情味雋永。明人胡震亨說皎然《杼山集》「清機逸響，閒澹自如，讀之覺別有異味。」可謂深得詩中三昧。
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