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■周國明表示，香港品酒人才不足，會窒礙紅酒中心的發展。
香港要發展成亞洲紅酒中心不單需要零酒稅政策、增闢酒窖等條件配合，品酒人才亦是重要元素，馬時亨認為，香港品酒人才不足，長遠有需要增加相關課程學額，培訓更多酒類人才。香港專業品酒師協會會長周國明直指，香港未蛻變成紅酒中心前品酒人才已見不足，全港專業品酒師數目現時僅約100人，市場卻需求千名酒師，擔心供求失衡將來或會窒礙紅酒中心的發展。
市場需千人 香港僅逾百
周國明表示，品酒師是高質素餐廳、食肆、酒吧、酒店中不可或缺的職位，現時連紅酒零售點亦出現搶人情況，故本港品酒師數量，實未能配合市場需求，估計現時擁有豐富葡萄酒知識，又懂為客配搭美酒佳餚的品酒師，全港只有逾100人，反觀需求品酒師的商戶卻近千個，供求失衡下令品酒人才極搶手，流失情況嚴重。
在職訓局開辦課程的周國明認為，要發展紅酒中心，政府就應盡快增加品酒相關課程的學額，吸引更多現職的餐飲從業員持續進修，才有望為業內提供足夠人手。
酒花交易員 亦鬧人才荒
除品酒師外，「酒花」交易員亦鬧人才荒。周國明透露，香港目前只有少數酒花交易員，他們會定期向本地紅酒收藏家推介未入樽，存在酒桶內未成熟、最少於數個月後才會運出市場售賣的紅酒，即所謂的酒花，如投資者慧眼購入珍品，有關的靚酒將具可觀升值潛力，惟本港銳意發展成紅酒中心，酒花交易員卻供不應求，最終可能窒礙香港紅酒業發展。
蘭桂坊餐娛概念公共關係經理何思慧亦表示，旗下13間餐廳酒吧，每間平均都需要1、2名品酒人才駐場提供服務，惟集團招聘品酒師時卻存在一定困難，尤其在員工流失後再請人，往往需耽誤一段時間，繁忙時惟有內部調配人手協助。
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