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■上海汽車展展出的勞斯萊斯。
林朗行
我最近參觀了勞斯萊斯Rolls Royce在英國Bristol的機器廠。相信大家對勞斯萊斯這個品牌絕對不會感到陌生。它除了是著名汽車品牌外，也是一個很多人認為有品質保證的代名詞。不過，它的誕生和成長，絕非偶然。1884年，亨利．萊斯(Frederick Henry Royce)開始經營電子類與機械類生意。到了1904年，他在曼徹斯特Manchester的工廠製造了自己研發的第一輛汽車“Royce”。後來認識了勞斯Charles Stewart Rolls，1906開始合作，萊斯負責生產，勞斯負責銷售，開始建立了勞斯萊斯這品牌。1914年，公司推出第一款航空發動機Eagle。在第一次世界大戰中，約一半的盟軍飛機使用勞斯萊斯的航空發動機。至1920年代末，航空發動機成為勞斯萊斯最主要的業務。萊斯沉迷一切和機器有關的東西，不斷探索，不斷研究，直至逝世前一晚在病榻上，還為賓利Bentley汽車畫了可調整避震器adjustable shock-absorber的草圖。
發動機至今最多飛機使用
隨著汽車的不斷普及，高級品牌的經營絕不容易，為了研發新型的RB211噴射引擎turbojet engine，公司曾陷入嚴重的財政困難。1971年被英國政府國有化，由國家提供財政補助。1973年，汽車業務脫離總公司，成為獨立的公司實體－－勞斯萊斯汽車公司。主要的航空航海發動機業務仍屬國有，直到1987年，才成功私有化。一直以來，公司多番改組經營，不斷地努力維持創辦人建立起的品牌。勞斯萊斯的發動機至今仍然被世界上最多民用和軍用飛機使用，在航空、能源、船舶和國防這些全球性市場都佔重要席位。
工序過程嚴謹周密 分工精細
Bristol工廠以生產發動機engine及發動機的零件為主。所有工序過程嚴謹周密，分工精細。例如做一塊金屬blade，就要經過倒模（包括蠟模和陶瓷模）、電腦素描、冷卻、用共震頻率resonance frequency震脫，多番檢驗和加工打磨等等複雜程序，才有雛形。所有製成品，都要經電腦及人手反覆檢查。各工序都經工程人員、化學或物理專家反覆審度，期間當然是經過無數次失敗的了，造出來一塊重一公斤的合金Alloy零件，價值約二千英鎊。算不算貴呢？我在雜誌上看過一個「名媛」拿的手袋，標價一萬英鎊，還要輪候幾年或排隊才買得到呢，據說是OL夢寐以求的物品。
但願更多年輕人參觀各類工廠，細細思考製作過程；更希望多些人在想著購買自己的dream car時，想到民族工業。
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