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■釣魚島及其附近島嶼。網上圖片
「第二屆香港杯外交知識競賽」正進行得如火如荼，本報教育版逢星期一至五，會與讀者分享不同的外交小知識。除當代和近代中國外交史的概念及事件，以及接待外交禮賓的知識外，也會介紹「中國外交史上的今天」，從「當年今日」的角度體味中國外交發展走過的道路。今屆比賽的宗旨為「感知外交，增長才識，認識國家，觀看奧運」，外交小知識專欄能增進學生及市民的外交認知，亦能配合比賽的推行，深化國民教育。
中國當代外交史解讀：「釣魚島問題」
釣魚島問題是中日之間的領土爭端問題。釣魚島位於中國台灣省東北100海里處，面積約5平方公里，是中國台灣島的附屬島嶼。1895年，日本通過甲午戰爭強迫清政府簽訂《馬關條約》，割讓了台灣島。同年，釣魚島也被日本佔領。二戰結束後，日本本應將釣魚島與台灣島一起歸還中國，但當時日本雖把台灣、澎湖歸還給中國，卻把釣魚島交給了美國駐日本沖繩的佔領軍。1971年美日達成美國歸還沖繩協議後，美國把釣魚島又交給了日本。日本認為，釣魚島（日方稱尖閣群島）是作為琉球群島的一部分而處於美國管理下的地區，由美國交還日本是理所當然的事情。
釣魚島問題的關鍵在於搞清它是台灣列島的附屬島嶼還是琉球列島的附屬島嶼。琉球群島歷史上長期在中國控制和管理之下，1879年至1881年，日本開始侵佔琉球。在「琉球地處偏隅，尚屬可有可無」思想指導下，清朝政府與日本簽訂了《球案專條》，正式承認日本併吞琉球。然而，在李鴻章與日本特使商談時，雙方都明確琉球群島有大小36個島嶼，而釣魚島根本就不在這36個島嶼之列。因此，美國將釣魚島交給日本是沒有任何法律依據的。
釣魚島問題除涉及中國的國家主權、民族尊嚴外，還與東海大陸架資源有關。70年代初期，東海大陸架發現豐富的油氣資源。而釣魚島的位置恰好與中日之間如何劃分大陸架問題密切相關。中國主張大陸架的「自然延伸說」，即中日在這一地區並不處於同一個大陸架，兩國大陸架的分界線應在兩國大陸架自然延伸的交界處，具體來說就是沖繩海溝的最深處。而日方認為中日處於同一個大陸架，應該以「等分線原則」來劃分大陸架。釣魚島位於沖繩海槽的中方一側，如果以釣魚島為基準來均分大陸架，則東海大陸架4個含油構造中的3個都將被劃入日方一側。因此，這是關係到中國重大國家利益的重要問題。
中國政府在釣魚島問題上的立場是一貫的和明確的：釣魚島及其附屬島嶼自古以來就是中國的固有領土，日方對這些島嶼採取的任何單方面行動都是非法和無效的。但中國政府願從兩國關係發展的大局出發，在「主權屬我」的前提下，與日方「擱置爭議、共同開發」。
註：因是日稿擠，「中國外交史上的今天」暫停一天，敬請留意。
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