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文：翁靜晶
以為國際學校的學生讀書，比主流學校要輕鬆自由，起碼是不用考試……此話錯矣！
洋學堂的學生，可說是先甜後苦。小學階段不錯是較為輕鬆，但升上中學之後，那接踵而來的公開考試，可不是鬧著玩的。尤其，越來越多的國際學校，放棄了英式的A Level（進階級普通中等教育證書考試），引入歐式的「哀悲考試」，為考上大學而筋疲力竭的學生，也是越來越多，包括了吾家女兒在內。
哀悲，IB是也。全名International Baccalaureate，細分為三等級，分別是「小學級」（Primary Years Programme，適用於三至十二歲）、「中學級」（Middle Years Programme，十一至十六歲）；而本地國際學校所面對的，是最高一級，即十六歲以後修讀，為進入外國大學而作準備的「文憑級」（Diploma Programme）。
IB的中文譯名並不統一，有稱為「國際文憑大學預科課程」，也有譯作「國際預科文憑」，我家小孩譯之作「哀悲考試」。
負責管理這課程的是「國際文憑組織」（International Baccalaureate Organization）為一非牟利之教育基金，在一九六八年於瑞士成立。據統計，全球現時約有二千所學校，選擇歐式「哀悲」而棄用英制之A Level。
某朋友乃中法混血兒，今已年近五十，提起她少女時代在歐洲的「哀悲」經歷，仍是一臉的誠惶誠恐。
IB之難，在於其廣博。它先有三項核心課程，分別是「知識理論」（theory of knowledge）、「創意、行動和服務」（creativity, action, service）以及一篇「延伸論文」（extended essay）。其內容，可說是非常瑣碎，包含了藝術表演、運動及身體力行的社會服務等等，而知識理論又像是哲學和常識的混雜，延伸論文則要求學生在一個自選的題材上，寫篇四千字的論文，光看這些，已經有點令人觸不著邊際。
然而，餘下的還有六個主科，第一語文、第二語文、個人與社會、實驗科學、數學與電腦科學，還有藝術。其中三個主科屬於高級程度（共240個學習小時），餘下的則為標準程度（150個學習小時），可以由學生自己安排。每個主科下，還分成不同科目，以個人與社會為例，就已包含經濟學、心理學、社會學、哲學、商業、地理、歷史等等！
由此可見，IB是如何的包羅萬有！
其哀其悲，便就在於此……固然，全方位之培訓，使學養更全面，但考起試來，便叫苦連天！
「求學不是求分數」，無論在古今中外，都只是個「很天真很傻」的願望，避開了本地的那套教學制度，遇上了IB，一樣以分數比個高低。
六個主科，由低至高，分別為1至7分，再加上知識理論及延伸論文兩個核心課程，共3分，合起來滿分是45。成績如何，關乎能獲得大學取錄與否；較好的大學，一般會要求學生有35分以上的成績，好不嚇人！
雖說是學科廣博，但要樣樣精通殊非易事，好像一支軍隊，同時在東南西北四面八方，開展十多條戰線，那怕是絕世將軍，亦難於招架！更何況，課程與世界接軌，當中所考的，都是外國的時事知識、人物新聞，比起地道的「通識教育」，對於居住香港的學生更添難度。
所以，IB比起A Level，更難取得高分，入大學之途也是充滿荊棘。
將中式的填鴨，換成西式的填鵝，味道原來是更「難啃」！讀書經，都是難唸的經。
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