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採訪：尉 瑋、果 林 文：尉 瑋 攝：果 林 圖：信和集團「香港藝術」提供
「真高興在香港見到你和果林，能夠遇見你們這樣可愛又剛強的女性，實在讓我好高興。」在給記者的郵件中，高（火＋田）早苗這麼說著。
她自己其實就是一個可愛又剛強的女性，為了成為藝術家的夢想而努力打拚，更和日本社會對女性的傳統定位不斷較勁。見到她的那天，她穿著隨意，仔細擺弄著那一襲襲漂亮的「長裙」，瘦小的身體中好像有用不完的精力。
「創作的過程就是尋找的過程，一個『個性化』的過程，嘗試著去變成真正的自己。」訪問中，高（火＋田）早苗時常這樣說著。這次，應信和集團「香港藝術」的邀約，她帶來在香港的首個個人展覽「WEAR ME—變幻無裳」。
作為一個當代知名藝術家，她活躍於紐約、東京、洛杉磯、西雅圖和巴黎；而她內心的旅程呢，仍然向著那自己也不知道的遠方不斷延伸著。
高（火＋田）早苗生於日本群馬縣前橋市。10歲時，她便已經愛上繪畫，憧憬著長大後能夠成為一名藝術家。
「戰後的日本社會是十分傳統的，女人要留在家中，結婚後更要辭去工作。在我小時候，好多女同學的夢想便是成為家庭主婦。而且，在當時的社會，如果想成為藝術家去賣自己的畫作，非得等到40歲不可，在那之前，你永遠只能是學生。那時沒有畫廊願意去推廣年輕的藝術家，現在呢，所有畫廊都渴望年輕藝術家。」
「在當時的日本，沒有辦法去做藝術家。」高（火＋田）早苗若有所思地說著，好像一邊咀嚼著自己的話一邊陷入了遙遠的回憶中。
於是，像所有追求夢想的新女性那樣，她「出走」了，在1977年隻身來到了巴黎。那時，她18歲。
出走
「在我的家鄉，很少外國人，最多只是摩門教的人。去巴黎前，我想像著會見到很多法國人，沒想到那裡有許多來自世界各地的人，就像香港一樣。」
離開日本，到巴黎去做藝術家，對高（火＋田）早苗來說是一段「好困難」的旅程，但這旅程卻意外成為了她發現自己的起點。
「在日本的時候，我覺得自己就是自己而已，去了法國後，作為一個『東方人』的身份才凸顯出來。和大家聚會時，我常常會驚訝，怎麼自己的皮膚那麼黃。」
無數的「culture shock」撲面而來，她卻好像越發地愛上了這種異國的遊蕩。不久，她離開巴黎前往美國，在紐約與西雅圖旅居多年，近年才回到了東京。
在巴黎，高（火＋田）早苗喜歡對著各種模特作畫，到了紐約，她開始更專注於自己腦中的印象，畫自己想像中的東西。「在剛開始的時候，我想要成為像梵高一樣的藝術家呢。」她說。
但創作並非總是處於理想狀態，為了謀生，她也經歷過十分狼狽的生活。
「在紐約，我開始去畫廊自薦。那時我連英文都不大會說。有些畫廊對我說，你明年再來吧，我當時還很天真地想：『啊，我要等到明年了。』有些畫廊則連看都不看我的畫，因為他們已經有足夠的畫家。後來，終於有兩家畫廊和我簽了約，一家日本的，一家美國的。當時我的房租是200美元，對一個日本人來說是很昂貴的，我唯有拚命地畫畫。那時，我22歲。」
現在說起美國，高（火＋田）早苗印象最深的，卻是那「太過湛藍的天空」。「天空實在好藍好藍，和巴黎太不相同。我開始時幾乎要拉上窗簾作畫，不過這明亮的顏色大概也影響了我，畫的畫好像明快了許多。」
尋找自我，忘掉自我
藝術是尋找自我的過程，高（火＋田）早苗一直這樣認為。在美國，她曾經停止作畫整整一年，為了面對自己。
「藝術家的工作可以說是十分自私，為了表現自己，是十分自我中心的。但在紐約遇到的很多朋友們改變了我的想法。」
這些朋友，大多是傑出的藝術家，他們比當時的高（火＋田）年長10多歲，對這個17歲便離開家、現在每天繃緊了神經為生活忙碌的年輕女孩來說，大概如長輩般親切。
「他們會問我：你想要甚麼樣的生活，生活又是為了甚麼？這些問題我一直都沒有想過。為了生存，我要和別人激烈競爭，要更成功，更有名氣。我原來心中的生活目標就是這樣。但當聽到這些問題之後，我停下了一年，期間只畫了一些卡通，去好好想想我自己。」
這時，高（火＋田）開始接觸道家與禪宗的思想，發現「要認識自己就是要忘掉自己」，把注意力從自己身上移開，去看看周圍發生的一切。
也許是出於對自我的疑問，她用四年時間訪問了巴黎、西雅圖、紐約、古巴及日本的許多人，問他們一連串的問題，諸如「甚麼會令你笑？」，或者「是甚麼支持你繼續下去？」等等，之後為這些人繪畫肖像，組成了「Intimate Reflections 1991-1995」系列作品。這些作品並不是慣常的人像創作，它將對象生活的每個側面都繪入其中，抽象地組合在一起。高（火＋田）稱這些畫為「自畫像」，因為每一幅畫既是受訪者的描繪，也是折射藝術家自己的一片碎片。
想像的幽靈
這次帶到香港來的一系列作品，是高（火＋田）早苗於2001年開始，歷時7年的創作。她以一條條真實的長裙為畫布，將色彩艷麗的塑膠彩、七彩玻璃珠、陶泥等黏貼其上，手工「繪」出如夢如幻般的圖案—有美妙的自然，也有浩瀚的宇宙。平時，這些長裙如真實的衣物般平放收藏，展覽時則將軟泡膠等填充物放入裙中使長裙立起。
「每一條裙子都像是一個人，更像我自己的一種表現。在做這批作品時，我感到很自由，這也是一段自我的旅程，像是寫日記，把從身邊的人和物吸收而來的『氣』釋放在上面，將腦子中出現的東西和顏色自然地做出來。很潛意識，很神秘。」
這批作品曾經於2006年在日本京都的四百年古剎—法然寺中展出。「法然寺中有一個房間，在12世紀時曾是公主的房間，是不對公眾開放的。我去見寺院的僧人，給他看我的作品，向他解釋我內心的變化，希望他讓我在這裡展覽。最後他終於說：好吧。」扮出僧人無奈表情的高（火＋田）早苗，頑皮地笑了起來。
在寺廟廊柱深沉木色的映襯下，長裙夢幻般的色彩似乎真的流動起來。在明亮的窗前，在陰暗的屋角，你會不會以為，那古時的公主，正穿越了時空緩緩走來？
問高（火＋田）小姐現在內心的旅程通往何方，她一臉童真地笑了：「這是個很好的問題，可是，我還不知道答案。」
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