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文：鄭耀明
19世紀的維多利亞時代，被視為英國工業革命和大英帝國最強盛的光輝時期，更促使中產階級的形成。有經濟實力的中產階級追求藝術品味，繼而促進文化藝術的蓬勃發展。
代表新興資產階級的藝術家，總是被古典主義者們貶斥為庸俗淺薄，他們筆下的人物，也被嘲諷為只講究衣著的有閑而無知的新貴。上世紀50到70年代期間出售的維多利亞時期藝術品價值很低，但現在有的藝術品可能價值數以百萬英鎊。比如泰納（Joseph Mallord William Turner）的一幅威尼斯風景油畫，2006年4月在紐約佳士得拍賣行以3,580萬美元的高價拍出，成為迄今為止英國最昂貴的畫作。
在這拍賣會前，泰納畫作的交易最高價是另一幅《藍色的里吉山》（The Blue Rigi），以580萬英鎊的價位被拍賣，泰納是當今英國拍賣市場最受歡迎的藝術家。創作於1840年的《奧伯威塞爾》估價也有200萬至300萬英鎊，昔日被輕視的藝術作品，現今卻在拍賣場上盡顯身價。 （alpha_goal@sinaman.com）
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