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美國聯儲局主席伯南克
美國 楊楓華
三月十八日，美聯儲再度調低利率，這是自去年九月以來連續第六次降息，儘管沒有像華爾街預計那樣降息一厘，然而零點七五厘的幅度，也是非常罕見的了。
降息以來，美國政界民間就美國經濟是否陷入「衰退」作出很大的辯論，即使衰退仍未定論，但至少心理上已形成了一種衰退的趨向。根據最新民意統計，超過百分之七十五的美國民眾認為國內目前正處於經濟衰退當中，就連一向口硬的美國總統布什也坦言：美國經濟正經歷一個艱難時期！
面對經濟日走下坡，作為「救世主」的美聯儲自然不能坐視不理。自從去年夏天次按危機爆發以來，它已經採取了多項手段來穩定金融市場，這當中包括降低聯邦基金利率和貼現率，入市注資等等。三月十四日，為了解救美國國內第五大銀行貝爾斯登資金流動不足的燃眉之急，美聯儲又通過摩根大通銀行注資救急，從而拍板促成買家僅以二美元收購原價值一百七十五元的受難者。這些罕見行動，是自從一九二九年美國經濟大蕭條以來所罕見的。
這些百年一見的舉措，顯示出作為美國經濟的「把關員」的美聯儲的穩定金融市場、從而穩定舉國經濟的決心。不過，能否立竿見影，還是言之尚早，畢竟信貸危機造成的損失究竟有多大、多深、多廣、多遠，專家們仍是莫衷一是，仍無結論，要徹底恢復市場信心，更非一日之功。且看美聯儲一連串出招以來，美國股市雖然出現兩次單日升幅超過五年來的高點—四百五十點之上，然而沒有三數天，又以一天下降三百餘點，接連三兩天情況出現，慢慢又蠶食了之前的巨型升幅，被時下美國股民形容為：行兩步退三步（Forward Two But Get Back Three）。早天《紐約時報》有專文刊出，它批評美聯儲今次向金融機構慷慨解囊，其實是隱伏著潛在危機，因為無人能預測國內有多少金融機關需要金錢來周轉，更不知道借貸的信額，一旦借出後無法償還，美聯儲也會蒙受損失的，為了自身免被拖累，它會把損失轉嫁到納稅人頭上去，這樣危機更為廣闊，而它本身的信用也會被大大削弱。
另外，接二連三的降息行動也受到質疑。有專家指出：經濟危機一出現便降息，是為華爾街上那些唯利是圖的惡客、投機者放出生路，此風一開再開，大家就形成一種心態：不怕經濟轉壞，只是風吹草動，美聯儲就出招減息救市，這從一個側面，又助長了投機之風。
《紐約時報》又指出另一個險象：削減利息會增加通脹的風險。自二零零六年以來，食品、汽油、健保，以及一個美國中產階層家庭必須消費的基本物質已上漲了百分之九點二，這大概是年收入平均為四萬五千元的家庭多支出九百七十二元。結果只好節省開支，影響到餐館用餐減少，酒類消費削弱、新書難以推銷，衣服用具也降價酬賓了。再放眼外看，美元在國際市場上疲不能興，石油價格卻升完又升，金價又過千元大關……這些都是通脹的徵兆。
坊間電視晚間的清談節目，近期也離不開經濟話題，有口痕友說現今美聯儲主席伯南克生不逢時，遇上百年罕見的美國經濟風波，叫他頭大如斗，日漸消瘦，但仍苦無良策，不如敦請上屆主席格老重出江湖，收拾殘局……格老已年屆八十，退休多時，要他再戰江湖，僅是說笑，以他的智慧，他怎會再次投身下海呢？即使他今天仍主宰美儲聯，恐怕他當年一個噴嚏，華爾街以至全世界股市也會感冒的影響也難出現，時移世易，一人之力，斷難挽救大市，美儲局一再下狠藥來救市，似乎是杯水車薪；真正拯救美國經濟扭轉，「便是立刻從伊拉克撤軍，把花費在戰場上的金錢轉回到美國國內來！」這是節目主持人的心聲，我想這也是千百萬美國人的心聲。這場戰爭已進行了五年，花費了六千億美元，已犧牲了四千人的生命，再戰下去，了無新意，反之戰費方面，還是會傾斜下去的，民眾多麼渴望布什政府可以改變政策，撤軍伊拉克，他國事由他國人民處理，從新面對美國國內的經濟戰爭，這更來得實惠及有利國民呀！
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