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■日本奈良唐招提寺，是鑒真在日本的圓寂之地。
謝志東
鑒真是我國唐朝時候的高僧，佛教南山律宗傳人。鑒真晚年受日本僧人禮請東渡傳律，歷盡坎坷，雙目失明，終於在第六次東渡成功，抵達日本，後成為日本佛教律宗開山祖師。鑒真東渡對日本的佛教、建築、雕塑、醫藥、文學、飲食等諸方面產生了重大而深遠的影響，因此被譽為「中日文化交流史上的一盞明燈」。
然而，鑒真東渡日本，並沒有得到唐朝政府的批准。他幾次東渡，實際上都是偷渡。前幾次東渡失敗，也與唐朝政府的阻撓有很大的關係。
唐朝是我國歷史上最強盛、最開放的時期，對外交往非常頻繁。據唐朝政書記載，從唐初到玄宗開元年間，與大唐建立過外交關係的「四蕃之國」有近四百個。因「自相誅絕及有罪見滅者」三百餘國，至開元年間尚存七十國。詩人王維對唐朝這一繁榮景象曾有詩言：「九天閶闔開宮殿，萬國衣冠拜冕旒」。唐朝政府總是以博大的胸懷，迎納外國使者和商客。當時不僅大量外國使節前來朝貢，唐朝政府也經常派遣官員出使藩國。如日本曾向唐朝派出過十多次遣唐使，唐朝也多次派出赴日使節。
按照唐朝政府一貫的開明作風，鑒真東渡日本傳律，理應得到朝廷的支持。可為什麼鑒真東渡始終沒有得到唐朝政府批准呢？
翻閱唐朝佛教史，才找到其中的原因。原來，佛教在唐朝不同時期的政治地位差別極大。初唐（公元618-712年）時期，太宗和武則天對佛教實行扶持政策，佛教的地位確實很高。唐僧玄奘西遊歸國時，太宗曾為玄奘組織過盛大的歡迎活動，並自稱「皇帝菩薩戒弟子」，發誓「惟以丹誠皈依三寶」，直到臨死時還在和玄奘談論佛法。武則天支持佛教更是不遺餘力，為擴建洛陽奉先寺，就捐了兩萬貫脂粉錢。盛唐（公元712-762年）時期玄宗對佛教則採取了「抑而不毀」的政策，既限制其過度發展，又對其加以利用。中唐（公元762-827年）憲宗時期佛教再度興盛，曾舉行空前絕後的迎接佛骨大典，將佛教推到巔峰。但到了晚唐（公元827-859年）文宗和武宗時期，佛教的地位一落千丈，甚至被列入了打擊對象。會昌五年（公元845年），在唐武宗的親自指揮下，對佛教展開了一場聲勢浩大的清洗，天下寺廟盡毀，僧尼通通還俗。這場滅佛運動後來被稱為「會昌法難」。
鑒真東渡是在盛唐玄宗時期。這一時期佛教雖然未被禁止，但地位已大不如初唐。因為唐玄宗推崇道教，所以對佛教採取了抑制政策。開元二年（公元714年），唐玄宗下令削減全國的僧人和尼姑數量，一萬二千多僧尼被還俗，並禁止再造新的寺廟，禁止鑄造佛像，禁止傳抄佛經，禁止官員和僧尼交往。在這種政治背景下，唐朝政府不批准鑒真東渡，也就不足為怪了。所以，鑒真要去日本，也惟有採取偷渡的辦法。
由於鑒真前幾次偷渡都沒能成功，公元753年日本第11次遣唐使回國前，遣唐使正式向唐玄宗提出聘請鑒真赴日本傳戒的要求。據說唐玄宗當時並沒有一口回絕遣唐使的請求，只是提議同時還派一些道士去日本傳授道教。佛教是外來文化，而道教是大唐本土文化，唐玄宗可能是想趁這個機會在日本發揚道教。這個提議本來也不算過分，沒想到竟被遣唐使婉言謝絕。推崇道教的唐玄宗肯定心裡不怎麼痛快，於是聘請鑒真赴日本的要求自然也就難以通過了。
不過，遣唐使並沒有死心，返回途中路過揚州時，竟然偷偷摸摸將已經66歲高齡、雙目失明的鑒真帶上了船。遣唐使協助大唐高僧偷渡，表面上看是對人才的渴求，實際上是對大唐不恭。這種做法在今天看來也不符合外交禮儀。所以，現在有人把鑒真東渡與中日友誼扯到一塊，實在有點牽強附會。
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