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■社區老人積極學習英語。 新華社
隨著北京奧運會的臨近，北京居民自2000年初發起並組織的學英語熱無疑將掀起新一輪高潮，市民外語水平也因此不斷上升，截至去年年底，北京市會說外語人口已達500萬，佔常住人口總數的35%。
據不完全統計，北京市100多個城市社區中已有23個社區，陸續開設了公益英語課堂。而按照北京市政府的計劃，到2008年北京奧運會舉行之際，要有400至600萬北京人能講英語，這個數量約佔北京市總人口的30％。為了達到這個目標，北京市政府和民間的語言學校合作培訓了大量志願者，通過他們帶動英語的普及熱潮。
從事電子產品銷售的王先生是北京社區英語課堂的一名志願者，他告訴記者，像他這樣的志願者目前在北京市有300多人，他們都是具備一定英語基礎的大學畢業生，並且經過一家著名語言學校專業培訓。平時，他們有各自的工作，到了周末，便進入各個社區課堂教授英語。
王先生表示，北京社區英語課堂的絕大部分學生年齡都偏大，學習英語的基礎也都很差，但是他從這些「大齡學生」身上學到了很寶貴的東西，那就是每人都熱情投入。他說，「一般像五、六十歲這樣年齡段的北京居民，英語程度肯定不像在校學生那麼好，但因為奧運會在自己的城市舉辦，想為北京奧運會做點貢獻，他們因此學習英語的熱情特別高，也特別用功。」 ■本報北京新聞中心記者 軼瑋
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