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經過緊張刺激的比賽後，「第二屆香港杯外交知識競賽」已決出五強學校，將進入最後階段。本報教育版逢星期一至五，會與讀者分享不同的外交小知識，包括中國外交史的概念及事件、接待外交禮賓的知識，及近年的外交時事，同時亦會從「當年今日」的角度，透過「中國外交史上的今天」，一同細味中國外交發展走過的道路。今屆比賽的宗旨，為「感知外交，增長才識，認識國家，觀看奧運」，外交小知識專欄能增進學生及市民的外交認知，亦能配合比賽的推行，深化國民教育。
中國近代外交史：義和團鬥爭
19世紀末，中國廣大民眾反對和仇視外國侵略者的情緒日益高漲。這主要由於多年來外國向中國大量傾銷商品，嚴重摧毀了傳統的手工業和運輸業，致使農民和其他勞動者的生存艱難。同時，外國教會的影響大大增加，一些傳教士和依賴教會勢力的教徒為非作歹，廣大民眾同教會的矛盾越來越尖銳。從1898年起，山東興起的反帝的義和團群眾性運動，一直漫延到整個華北地區，並在其他地區引起類似的反響。
義和團運動的特點同歷史上其他農民運動不一樣，第一、提出了「保清滅洋」的口號。這個口號反映出當時帝國主義與中華民族的矛盾已成為中國社會的主要矛盾，同時也反映出義和團沒有看到中國的封建統治者已成為帝國主義壓迫和剝削中國人民的工具。因此，他們無法正確地處理反帝和反封建之間的關係。第二、義和團的主要活動是燒教堂，驅趕外國傳教士和外國人，甚至對從外國來的東西一律採取敵視的態度。
這些作法表明，以農民為主體的勞動者只能憑狹隘的直接經驗煽起對外國侵略勢力的仇恨，他們未能找到有效的反帝方式，更不懂得在反對外國帝國主義侵略的同時，要承認資本主義生產方式要比封建主義生產方式進步的事實。他們反帝鬥爭停留在感性認識的低級階段，從而採取了籠統的排外主義。第三、義和團運動沒有統一的組織，活動分散並帶有強烈的迷信色彩，到處設神壇。
清政府利用義和團的特點來對付它所面臨的列強威脅，1900年6月對列強開戰。但在八國聯軍的打擊下，義和團運動失敗。
中國外交史上的今天—5月23日
1985年5月23日，時任中央軍委主席的鄧小平向世界宣布：中國人民解放軍將裁軍100萬。鄧小平對此的解釋是：「11屆3中全會後，我們對國際形勢的判斷有變化，對外政策也有變化。這是兩個重要的轉變，第1個轉變，是對戰爭與和平的認識，我們認為，在較長的一個時期內世界大戰不會打起來，維護世界和平是有希望的；第2個轉變，是我們對外政策有了變化，中國不打別人的牌，也不許別人打中國牌，這就增強了中國在國際上的地位。只要堅持這樣的判斷和政策，我們就能一心一意地搞好我們的4個現代化建設，先把經濟搞上去，一切都好辦。現在就是要硬著頭皮把經濟搞上去，就這麼一個大局，一切都要服從這個大局。」
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