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■李開周
查過《清史稿》，在這套書的第44卷有份清單，記錄有清一代發生過的地震，數一數，從順治元年到光緒二十九年，260年間，地震492次，平均每年一到兩次。分佈也均勻，從江南到塞北，從康熙到乾隆，每年都有，每個州縣都曾經被輪上，彷彿那個混蛋造物主早就計劃好了，不把芸芸眾生都折騰一遍就不爽似的。
造物主搞完破壞，爽了，芸芸眾生不爽。492次地震，濃縮在歷史上，不過是一頁紙，一堆數字，可是把任何一個數字稀釋了，都能聞到強烈的血腥味兒，剎那間地動山搖，人畜奔逃，呼救聲從遙遠的地底傳來，悲痛、憤怒和絕望鋪天蓋地。
還好，那時候政府和民間已經有了一些救助措施，那些措施雖不完善，但對掙扎於死亡之海中的生命來說，就是捆成一束的救命稻草，哪一根都重要，哪一根都不可或缺。
一、飛章題報
過去有地動儀，沒地震局，災害發生前，非但做不到準確預報，連不準確的預報也做不出來，只有等地震發生了，地震波傳過來了，那地動儀才會喀吧一聲，銅球滾動，從龍嘴裡掉進蟾蜍嘴裡。哪個方向的蟾蜍銜了鋼球，就說明哪個方向發生了地震，大伙據此察看，及時了解，及時賑災。
到清代，地動儀早失傳了，哪兒有地震，震級多大，傷亡怎樣，只有靠地方奏報，朝廷才能得知。所以，自打順治十七年起，清政府就建立了一套嚴密的災後報告制度。
這套制度規定，一旦發生天災，縣令必須把災害發生的時間、地點和破壞程度上報給知府，然後知府上報給道台，道台上報給督撫衙門，督撫匯總之後，給皇帝寫奏章。這個程序看起來很費事，很官僚主義，但比起一般的行政事務來，更受各級官員重視，一瞧是天災，立即轉呈上級。另外，天災分急災和緩災，像山崩、海嘯、地震、洪水，屬於急災；乾旱、蝗蟲、木冰、雨土，屬於緩災。如果是急災，地方官完全可以先賑災，後上報，或者一邊賑災一邊上報，以保證受災群眾能在最短的時間內得到救助。如果是緩災，則要求督撫衙門分批匯總，每年六月上旬集中上報一次，九月上旬再集中上報一次。若有漏報、緩報、瞞報、誤報等情形，下至通判，上至總督，都有可能受到處分，譬如扣工資（罰俸），或者降級（參見乾隆官修《皇朝文獻通考》卷46）。另外，為保證那些上報天災的公文在路上不至於耽擱或丟失，清政府要求全國各個驛站像傳遞軍事情報一樣傳遞報災公文，公文一到，快馬傳送到下一個驛站，如果拖沓誤事，驛使要受到「杖八十」的處分（參見《大清律例．兵律．文書應給驛而不給》）。所謂「杖八十」，就是被人扒掉褲子，用六尺長、兩寸寬、一斤半重的大竹板，猛抽八十下。
二、官方賑濟
清朝可以提供的官方賑濟主要分兩種，一種是直接下發糧食、布匹、銀襾和藥品到災區，一種是減免災區的租稅和徭役。這兩種賑濟形式通常合併使用。
那時候，各地建有糧食儲備庫，常平倉用於平抑物價，京通倉用來發放補貼，社倉、義倉（社倉和義倉有民辦，也有官辦）則用來賑濟災民。其中設置最廣、儲糧最多的，當屬常平倉，故此國家實施賑濟時，也會從常平倉中調撥糧食。《大清律例》「戶律」部分，有一條「檢踏災傷錢糧」律，這條法律規定，哪裡有地震、洪水等災害，「先發倉廩賑貸，然後具奏請旨寬恤。」所說「倉廩」，就是指常平倉。國家從常平倉向災區調撥糧食時，力圖杜絕地方官和其他經手人貪污，故此上條法律又規定，各級官吏如有侵公肥私，不管是截留賑災糧，還是將其變賣，抑或中途更換，以次充好，都將被「革職拿問，照侵奪錢糧律治罪」，其上司如有監管不當的責任，也要被革職。
乾隆五年，江蘇地震，朝廷賑濟大米，成人每天五合，未成年人每天三合，持續發放五十天（參見汪志伊《荒政輯要》卷3）。「合」是容量單位，清代每合約有0.1035公升，裝滿大米，約一襾六錢。
放賑以糧食為主，個別時候也賑濟銀襾。例如康熙二十二年山西地震，戶部侍郎薩穆哈奉命賑災，就曾申請從宮廷收入中拿出一部分，給山西災民發錢（參見《清史稿》卷268，薩穆哈傳）。從賑濟效果來看，銀襾不如糧食更直接，因為倘若一個省份大面積受災，則受災群眾即使領到了錢，也很難買到糧食。所以，賑濟銀襾通常只用於一州一縣的小區域，且只用於糧食充裕、糧價不高的年份，關於這一點，清代文人汪志伊在其賑災專著《荒政輯要》中論述甚詳，無需贅述。
三、民間救助
在整個帝制時代，明、清兩朝是民間慈善最發達的階段，全國各地尤其是江浙等經濟發達地區，多有儒生、富商、鄉紳甚至官員牽頭捐款，設功德箱，建義倉、社倉、育嬰堂、保嬰局、恤孤會、救生局、清節堂、施棺局，等等等等，用於賑濟災民、收養棄嬰、撫育孤兒、資助寡婦、打撈浮屍、幫助貧民完成喪葬大事。
這裡試舉兩例，只說救災：
乾隆七年，揚州水災，徽商汪應庚組織當地鹽商捐款，他自己一人就捐了紋銀六萬襾（參見光緒朝刊印《兩淮鹽法志》卷146）。
道光三年，常州旱災，鄉紳楊襄績組織當地鄉民捐款，他自己拿出全部家產以及千餘石糧食，建成一座義倉，讓幾萬人免遭餓死（參見道光重刊《宜荊縣志》卷7）。
那時候還沒有明星，這兩位在當地災民心目中，應該就是明星了，抑或比明星還閃亮。
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