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2008年5月24日 星期六
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歷久常新──薄扶林供水系統


http://paper.wenweipo.com   [2008-05-24]
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 ■1860年代最初興建的薄扶林水塘,只可容納200萬加侖水。 (《點滴話當年》圖片)

 要談最經典的供水設施,不能忽略本港的供水歷史。在香港建有供水系統前,在維多利亞城生活的人都依賴水井和水池供水。陳子浩如數家珍,列出了4個已考證的水池。可是單單這些水源,難以應付居民需求,也易於傳播疫病,因此在1860年代,殖民地政府決定興建供水設施,英人羅寧(Rawling)建議在薄扶林興建一個3,000萬加侖容量的水塘,即薄扶林水塘。後來水塘的高度被削減,經費開支雖達20,000英鎊,卻只能提供200萬加侖的食水,不敷應用,及後港英政府才把水塘存水量加建至1億加侖。

 「在薄扶林水塘,站在堤壩上看,不難留意到一個輸水口,我們稱為薄扶林蓮花井。」陳子浩解釋,蓮花井是一個分水站,入口處雕琢成蓮花的形態,每日有1,100立方米的水經過這裡,使用了西方Arts and Crafts的風格。

 Arts and Crafts是19世紀英國建築風格的一支,由於設計師不滿工業化的大量生產過分呆板,所以以人手來製作,以表現出建築的獨特性。蓮花井也是據此風格細雕而成,有130多年歷史,為古物古蹟辦事處定為2級歷史建築。

 當水流進分水站,輾轉會來到薄扶林輸水渠。陳子浩指,薄扶林輸水渠建築精細,以磚塊砌成,上下鋪一層層瓦片。雖然久歷風霜,瓦片易損壞,由於沒有人會途經輸水渠的小徑,未有人提及這個仍在服務大眾的歷史建築。

 水經過這裡後,本來有不少上百年歷史的建築,可是在中西區的發展下,早已物事人非。例如舊有的輸水渠路早已改名為干達道,原有的水池也已因為供水需要而拆掉。不過陳子浩談及不少上百年的建築,有的成為水務署員工宿舍,也有輾轉成為環保處的環境資源中心。過去有著蒸氣機的抽水站,因為技術的發展以及港大黃克競樓的擴建早已拆去,只剩下4張圖則。

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