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■收藏數以千計電影菲林的喬治．伊斯曼博物館。
文：金 寶 圖：美聯社、路透社
王家衛1994年的作品《東邪西毒》，在今年康城影展推出「終極版」，據說畫面質素之佳，讓在場觀眾難以相信這已是十多年前的作品。
去年的康城影展上，則有馬田史高西斯舉行記招，宣佈聯同佐治魯卡斯、史提芬史匹堡等成立「世界電影業基金」，保存和修復具紀念價值的影片。
《亂世佳人》、《十誡》、《綠野仙蹤》（1939年版）及《歌聲魅影》（1929年版）等經典電影，目前我們只需花費25元便可買到來自台灣的影碟。但要在電影院的大銀幕上重溫這些影片，甚至是一些早於十九世紀初拍攝的默片，便得像《東邪西毒》般，重新修復方可搬上銀幕。
只是巧婦難為無米炊，要修復舊片，還得要有菲林底片。
重修美國土著作品
美國紐約羅徹斯特的喬治．伊斯曼博物館（George Eastman House ）以冷凍形式收藏了數以千計的五十年代前拍攝的電影菲林。博物館由伊斯曼柯達菲林公司的創辦人喬治．伊斯曼於1905年創立，1949年開放予大眾參觀，是目前歷史最悠久的照片及電影收藏館，擁有最全面的菲林保存技術，全球各國前來取經請教保存菲林技術的專家多不勝數。
目前喬治．伊斯曼博物館最新的發展項目，是以數碼科技為一齣名為《Attack of the Indians》的八分鐘短片抹去拷貝上的塵埃及花痕，再將拷貝斷開的片段重新接駁。
《Attack of the Indians》由製片家占士．約迪亞於1911年拍攝。約迪亞是美國土著，一生共拍了120多齣電影，但保存至今的只有四部。博物館將《Attack of the Indians》重新掃描製成三十五厘米的拷貝，以便將來可作全球性的公映，而公映的第一站當然就是喬治．伊斯曼博物館！
早至1911年的短片，或十多年前的《東邪西毒》，電影要重現銀幕，菲林是最重要的起步點。即使如今數碼電影漸成趨勢，但早期電影便得靠菲林流傳，因此那些在上世紀初所拍攝的電影，底片是十分珍貴的材料。這些底片的價值在於無論是想將電影再次沖曬拷貝，還是想製作DVD或高清鐳射影碟等，都需要用到。即使沒有受到任何人為的損毀，底片也會隨著時間的流逝而自然耗損，而如果它們一旦有任何損壞，便再也無法還原，於是如何拯救及保存這些底片便成了十分重要的工作。
「我們希望五百年後的人們仍可觀賞到這些電影的原裝拷貝，因為它們實在是人類史上偉大的事物！」博物館的館藏經理狄波拉．史杜芭說。為了這個夢想，她得經常巡視館內十二個幽暗的地下貯藏室，這些貯藏室長年保持著攝氏四度的低溫，及相對濕度30%。
保存期挑戰九百年
博物館的外表毫不起眼，看上去就像與一幢坐落在農野和樹林間的大宅沒有任何分別，但這卻是世上最悠久的照片和菲林博物館。
喬治．伊斯曼博物館現藏有6,600部作品，共22,836卷館藏——由最古老的底片以至1893年所拍攝的早期電影也有。除了前文提及過的經典電影外，還有《Meet Me in St. Louis》、《小婦人》、美國第23任總統威廉．麥根尼1897年就職典禮的紀錄片，以及由甚受希特拉器重的德國導演蘭尼．雷芬斯坦（Leni Riefenstahl）在1936年所拍攝的《奧林匹亞》等珍貴拷貝。在適當的溫度及濕度下，相信這些館藏可保存超過八百至九百年！
由於菲林中含有易燃的化學物質硝酸鹽，一旦著火便會迅速蔓延，也不容易撲熄，於過去兩個世紀以來便多次造成倉庫及劇院發生大火的災難。直至1889年伊斯曼柯達菲林公司發明了可靈活貯存的卷狀菲林，問題才得以改善。然而博物館內貯藏了那麼多易燃的館藏，那不是很危險嗎？事實上在每個貯存物料的地窖都會裝上灑水器和防煙門等基本消防措施。對博物館來說，只要館藏被處理得宜，其危險度不會高於貯藏其他燃料如汽油。而且雖然硝酸鹽使這些物料特別容易收縮，褪色甚至溶掉，但如果貯藏得當，它們卻是十分耐用的收錄聲音與影像的媒體。
史杜芭每隔數年便需要徹底檢查館藏，她指出，若嗅到菲林發出如「一隻濕透的小狗」的味道，便是館藏開始腐爛的先兆。「濕透的小狗」是甚麼味道？感覺十分抽象，但史杜芭用手指輕捲動《亂世佳人》的底片，指出上面所出現的微曲，正是底片出現腐壞的早期跡象。《亂世佳人》面世至今已經69年，但在早期的50年，因保存不妥而引致菲林出現損害，這是如今都無法彌補的。
冷凍舊菲林
令這些珍貴物料壽命縮短的另一個原因，是片商會把底片從博物館借回去，以最新的科技將經典電影數碼化，再推出影碟發售，這就是我們現在可以輕易買到《綠野仙蹤》或《亂世佳人》的DVD的原因。這樣雖然可以令到更多人能夠欣賞到這些經典電影，以及可以更方便地將電影保留下來，卻會使電影拷貝和底片進一步折舊。
另一點教人意想不到的是，找尋這些舊拷貝和底片有時需要到進行全球性的搜尋工作，有些館藏竟是遠在俄羅斯和中國找回來的，在這些國家電影物料不會經常被拋棄，故此僥倖地得以保存下來。現時喬治．伊斯曼博物館仍未找到完美的保存菲林技術，故他們能做的就是暫時將物料以冷凍的方式保存以換取時間，期望在不久的將來可發展出更為妥善的保存方法。
美國除了有喬治．伊斯曼博物館致力於底片及菲林的保存外，位於首都華盛頓的美國國會圖書館及在洛杉磯的加州大學亦相繼加入保育行列。若以呎數計算館藏，喬治．伊斯曼博物館擁有二十八億呎的館藏，美國國會圖書館擁有約十五億呎的菲林，這個數量約是全美的菲林收藏總數的一半；而加州大學則擁有約八億呎的菲林館藏。在這些館藏中，無論它們是完整而又著名的作品如《綠野仙蹤》或是已無法辨認出處的新聞紀錄片，都會被一視同仁地對待，珍而重之地收藏。
至於香港在收藏舊電影拷貝方面，則有香港電影資料館的不斷努力。在電影資料館多年來努力追尋下，超過六千三百多套影片的拷貝被找回，有些更是戰前的作品，甚至早於1898年美國愛迪生公司在香港拍攝的風光紀錄短片都在收藏之列。現時本港各電影公司亦可於電影上畫後，將曾用過之拷貝贈送給香港電影資料館以作收藏。
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