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運輸及房屋局局長鄭汝樺表示，政府批出4條離島渡輪航線的經營權，相關的票價平均加幅由5.5%至23%。政府並強調將檢討離島渡輪的營運模式，而有關模式需作出基本改變，否則難以持續經營。
離島人口密度低，乘客數量有限，在目前油價不斷上漲的情況下，票價加幅壓力不斷上升，維持服務水平自然更加困難。對此，政府一方面要協助減低渡輪營運成本及增加非票務收入，另一方面要以公益思維檢討渡輪的營運模式，由政府和社會作出必要承擔，以維持長期穩定服務。
政府在第一次招標時，票價加幅平均達3至5成，市民顯然不能接受。進行第二次招標批出的4條離島渡輪航線，加幅已減小。雖然政府認為，新的招標安排已平衡離島居民負擔能力及渡輪公司的營運狀況，但仍有離島居民認為，新招標的四條渡輪票價加幅過高。離島居民平均收入比較低，目前的加幅仍然加重了他們的負擔。在01年至07年間，渡輪票價平均加了22.8%，假日附加費更較平日高出四成多。渡輪是離島居民對外的唯一交通工具，票價加幅超過居民的收入加幅，可能打擊居民出外工作意慾，甚至影響居民居住和遊客觀光意慾，令離島經濟和渡輪市場萎縮的情況更形惡化。
為減輕營辦商的經營和加價壓力，政府採取多項措施，包括豁免船隻牌照費、接手負責碼頭的維修工作、豁免燃油稅、按照長者票價優惠計劃發還碼頭租金，以及准許渡輪營辦商分租碼頭範圍作商業和零售用途等。港鐵將為乘客提供6個月，每程一元半的轉乘車費減免。政府亦會推出一個200萬元推廣計劃，為學校、社團及非政府組織提供免費船票，以增加船公司的乘客數目。
這些措施可以紓緩渡輪加價壓力，但長遠來看，政府補貼船公司的這些措施，難以抗衡油價不斷上漲帶來的加價壓力。離島航線關係居民生計，並非單純的商業行為，政府不應任由這些航線因商業理由而中斷或削減服務質素，應以公益思維檢討渡輪營運模式，在注重成本效益和營運效率的同時，加大政府的公益承擔，例如，准許渡輪公司利用碼頭上蓋作商業經營，以彌補票務虧損，維持渡輪穩定服務，這有利繼續鼓勵離島居民外出工作，同時吸引更多旅客到離島遊玩，推動離島經濟發展。(文匯社評)
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