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■巾幗不讓鬚眉，近年投考國泰「本地飛行員培訓計劃」的女學員不斷增加，許惠恩(左二)和黃麗明(右二)正向「女機師」的目標而努力。
【本報訊】本港航空業發展迅速，對飛行員的需求增大，單是國泰航空去年總載客量增長近40%。為應付需求，國泰已計劃於2012年前添置50架新飛機。而每增購一架新飛機，視乎短、中、長途機程，便需要聘請18至28名機組人員。為擴大本地市場，以及解決內地航空業出現挖角潮所引起的「機師荒」，國泰自1988年引入「本地飛行員培訓計劃」，過去10年共培訓239名本地學員，甚至不惜工本向每名學員投資100萬港元，讓他們有機會遠赴澳洲飛行訓練學校接受為期60星期的飛行訓練。 ■本報記者 朱樂汶
根據機管局數字顯示，截至今年4月30日為止的一年內，香港國際機場的旅客量共4,900萬人次，貨運量共380萬公噸，航空交通量共300,305架次，與去年同期比較分別增加7.9%、7.1%及5.8%。本港航空業發展迅速，其中本地「龍頭」之一的國泰航空，自兩年前收購港龍航空後，去年總載客人次更達2,325萬的高位，較06年的1,672萬人次，大幅增長近40%。
20年培訓出354學員
受惠客運需求強勁，國泰預期至2012年前，多購50架新飛機，將飛機總數由116架增至166架，使年運力增長達到7%。國泰預計，單是今年全年需招聘1,860人，包括270名機師。
由於本港沒有空軍訓練，一直缺乏本地飛行員，國泰過去亦只得聘請「外援」機師，但為擴大本地市場，國泰由20年前起推出「本地飛行員培訓計劃」，為每名學員花100萬港元培訓開支，讓有志從事飛行工作的本地年輕人有機會向「機師夢」出發，20年間該計劃共培訓了354名學員，其中46名男學員已晉升為機長。
獲聘的見習機師沒有薪金，但有津貼，他們會先派往澳洲阿德萊德航空訓練學校受訓60星期，若通過4個飛行執照考試，以及累積超過200小時的飛行經驗，學員才有機會獲聘用為二副機師，月薪達3萬多元。
專家讚港學員適應力強
退伍新加坡空軍翁前亮，3年前加入阿德萊德航空訓練學校負責教授各地航空公司的機師，門生遍布全球。他指出，飛行訓練中最難掌握的是降落，因時間、高度及自信心必須配合，不過很多香港學員在指導下，多數能達到要求。與各地學員接觸的過程中，他發現來自香港的學員，英語能力較內地學員佳，能快速適應新環境。
仍在澳洲受訓的23歲本港見習機師周鋧喬，兩年前於港大測量學畢業後，即加入建築公司工作，生活與一般土生土長的「香港仔」無異。但過了一年「打工仔」的日子，周鋧喬腦海裡不斷想起當年在石硤尾祖母家看飛機的日子，一個飛行夢悄悄萌芽，最終他決定投考國泰的「本地飛行員培訓計劃」，追逐載人飛天夢。
他憶述說，那時知道要成為機師要求極高的英語能力，於是便發奮讀書，尤其多看航空書籍，最後他經過多重考驗，成功通過考核成為見習機師。轉眼間，周鋧喬在澳洲受訓已超過10個月，背誦過的飛行書籍猶如「磚塊」般厚，為的是要爭取每次可以練飛的機會，還有簡單如他口中說的一句：「一飛上天，我就好開心！」
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