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有指教學大樓是偷工減料的豆腐渣工程，但更主要的原因是現行的學校教學樓設計存在極大隱患和不科學性。
黃海振
發生在美國芝加哥、震驚世界的大火，雖然已經過去了100多年，但6萬多棟房子在30個小時內被火災吞沒，幾十萬市民傾刻變成災民，對世界所造成的震撼和傷痛卻和今天四川的大地震極為相似。天災是殘酷的，但天災給人類的啟示卻是十分寶貴的。如果芝加哥當時的消防隊員不是只有185人，救火車不是只有17輛，報警系統科學一些，政府和市民的防火意識強一些，芝加哥當年的損失就會小得多。同樣，如果四川的建築、特別是震區的中小學校建築，建造時能夠融入更多的「防震」意識，市民和學生平時接受到更豐富、有效的「地震教育」，那麼地震災害造成的損失也會低得多。
芝加哥發生大火前，就有當地的專家作過建議，應該招錄更多的消防隊員、建造足夠的消防設施、宣傳更多的防火意識，以防止可能出現的火災。但當時的芝加哥政府卻認為，該建議是一種「浪費」。汶川有一名學生，曾經聽老師講過，如果發生地震，要冷靜、不要慌張，及時鑽到重心較低、結實牢固的課桌子下面躲避，並緊緊抓住桌子腿。5.12地震發生時，該學生清醒地意識到發生地震，並按老師教導的方法，鑽入桌底，結果救了一命。芝市專家的「防患」建議被認為是「浪費」，使該市沒能躲過火災；四川老師「無心插柳」，卻保住了學生的寶貴性命。
芝加哥當年防火設施落後
1871年10月8日的晚上9點鐘，芝加哥的一名家庭主婦提著馬燈巡視奶牛棚時，犯了一個嚴重錯誤，將馬燈放在發情奶牛的腳邊，結果馬燈被焦躁的奶牛踩翻在地，點燃牛棚內的乾草，引發驚天大火。主婦驚叫聲喚來鄰居，但鄰居這時才知道使用消防報警器需要鎖匙；鎖匙找到後，卻又發現報警器安裝後並沒有經過調試，完全不能用。等到居民喚來消防隊員，大火已經蔓延到附近的木屋區，無法收拾。該次大火使幾十萬芝加哥市民傾家蕩產，許多人很快被燒成灰，連屍體都沒有留下，使當局根本無法統計死亡數字，這次災難震驚了全世界。
據美國歷史學家披露，1871年的芝加哥，即使沒有發情奶牛的一腳，芝加哥的大火仍然不可避免。因為當時的芝市房屋幾乎都是用木頭建造；市民燒飯煮食用的是乾柴、乾草；當時該市亦正發生旱災。最為致命的是，當時的政府和市民防火意識非常薄弱，從市中心向四面延伸的各種木材工廠、磨房、家具廠等廠房邊到處都存放著各種易燃物。發生大火後，全市不到200名的消防隊員，僅可使用不到20輛救火車。無法控制的大火所產生的熱浪，迅速形成一股時速達到70英里的大風，風又反過來助火，結果包括消防隊員在內的芝加哥市民，能夠做到的只是爭先恐後的逃命。
教學樓倒塌的主因是設計
5．12四川大地震，6000多間學校教學樓的嚴重倒塌，造成學校師生的大批傷亡，引起舉世關注。許多遇難學生家長憤憤不平，聯名控告建造教學樓的工程負責人，希望討回公道。我們當然不排除可能有學校的教學大樓是偷工減料的豆腐渣工程，但更主要的原因是現行的學校教學樓設計存在極大隱患和不科學性。只有徹底檢查、研究教學樓的結構，設計出既適應學校教學需要，又融入「抗震」因素，達到抗震要求的學校教學樓，並頒布有關法令，有效地監督建造學校教學樓，才能使學校師生出現地震災害時減少遇難。四川應該這樣做，全國可能發生地震的地區亦都應該這樣做。
據專家介紹，由於學校教學大樓在設計和施工時要考慮到有充足的光線，窗戶佔據的面積特別大，使支撐房屋重量的柱子變成「孤家寡人」、特別脆弱，在建築學上稱之為單樁效應。此外，教學樓為了方便學生的短時間內的大批集中活動，以及讓學生在上課後能夠在較短時間內快速疏散，需要將走廊建得特別大；而寬大的走廊因為沒有相應的柱子支撐，成為地震災害來臨時的安全盲點。據台灣有關方面統計，台灣大地震時，中小學的教學大樓與大陸學校的教學樓結構相似，同樣是重災區。希望專家的科學分析和台灣的實際例子，可以降低四川遇難學生家長的憤怒，不能都認為教學樓是豆腐渣工程。
地震成凝聚團結的「催化劑」
芝加哥大火熄滅後，該市政府吸取沉痛的教訓，重新設計和建造了新的芝加哥。芝市徵集世界各地的一流建築工程師參加城市重建，不但建成了世界第一棟採用鋼結構的摩天大樓，且讓各式現代化大樓迅速在該地崛起，使芝市的摩天大樓數目僅次於紐約。重建吸取了世界各地建築的精華，使該市獲得了「世界建築博覽」的美名。高達443米的美國第一高樓希爾斯大廈（Sears Tower）還成為最顯目的新地標，每年吸引了世界各地幾千萬名遊客參觀。目前芝加哥每年的旅遊收入達到100多億美元。芝加哥市政府還決定，每年的10月都舉行防火紀念日，旨在讓市民牢記當年的歷史教訓，避免災難重演。
四川大地震震倒了房屋，奪去了近十萬同胞的寶貴性命，但亦成為凝聚中華民族大團結的「催化劑」。大地震不但使炎黃子孫慷慨解囊，也使世界各地的友好國家和關心中國的熱心人士，紛紛伸出援助之手。完全可以相信，經過全球華人和世界友人的努力和支援下、災區人民一定能夠在較短時間內走出災難的陰影，並重整旗鼓建設被摧毀的家園，新四川必將在不久的將來崛起在祖國的天府大地上。據專家披露，這次四川重建，將由四川大學等研究型大學出手相助，會採用最科學的方法分析、評估、設計，組織最精幹的力量實施，以打造出讓世人耳目一新的新四川。
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