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路漫漫其修遠兮，踏上教授之路是一場考驗智慧與耐力的鐵人賽。
黃海振
美國擁有3600多所不同規模的大學，學生來自世界各地，大學生人數佔國民人口總數比例冠絕全球。眾多的大學為美國源源不斷地提供各方面人才，是美國經濟持續穩定發展的奧秘之一。在美國，大學教授的地位受到社會的充分尊重，並被眾多科技企業視為解決企業疑難問題的「活神仙」，也是令年輕人羨慕的職業。筆者近期訪問了多位美國的教授和準教授，才知道由於激烈競爭，在美國當教授非常不容易，按他們的話說，教授已經成為相當艱難的職業。
一個朋友在美國當教授，外人看起來很風光，手下的研究生八、九個，一個idea出來，就立即有人做；他還被內地聘請為長江學者，每年都被邀請到中國內地講學，機票旅費當然全部報銷，還有獎勵、順路探親，誰敢說這個職業艱難？但和朋友談起來，才知道他也在唸難唸的經。
美國教授要做一個項目，必須先經過一番苦鬥：寫一份極為詳盡的報告；報告寫出後，又要有人願意投資，才有研究經費；有人投資後，還得要有成果，否則後果難堪。
鐵飯碗上的工作壓力
筆者曾經在美國詢問過一位畢業於中國復旦大學醫學院、目前在美國研究生化製藥的醫學博士，問她日後的研究動向，是否打算在美國做教授？這位醫學博士欲言又止，覺得難以回答我的問題。最後的答案是：她不排除可能當教授，但如果在美國當教授那就慘了！因為這意味著一生將面臨巨大的工作競爭壓力，天天都要上早班，沒日沒夜地奮鬥，才能出成果，站得住腳。她透露，相比較在效益較好的企業工作，壓力會比當教授小，報酬也比較好，完成現在的項目研究後極可能選擇到生化企業工作。既可以拿到較好的報酬，也能夠讓以後的生活愜意些。
在中國，只要評上教授，等於得到「金字招牌」，等待國家安排研究項目，帶研究生，端上一輩子都吃不完的鐵飯碗，終生都受益。中美教授工作差距如此大，一邊是艱難的行業，一邊是鐵飯碗，我們應該從中獲得什麼信息呢？一位美國大學教授對筆者說，教授的工作雖然艱難、辛苦，由於是科技前沿的探索尖兵，是使社會發達、進步的一個重要原因，所以自己樂於當教授，接受時代的挑戰。中國的大學教授工作條件優越，競爭不如美國激烈，出成果的機會也會少一些。他還認為，中美大學教授應該有更多的交流，互相啟發，對兩國的發展都有好處。
申請資格難關重重
要在美國當一名教授，擁有博士學位後，還必須進行相當時間的博士後研究，才具有申請資格，真的相當不容易。
一個人完成大學課程後，再進行和通過碩士課程，然後才攻讀博士學位，獲得博士學位後，經過幾年的博士後研究，才獲得申請教授資格。等到具有爭當教授的資格後，已經是三十出頭的「大齡青年」了。隨著科技的進步和國際化的激烈競爭，無論是美國或者中國，教授的工作將要接受更加嚴峻的挑戰。
美國和香港一樣，一般都是早上九點上班，下午六點收工。但教授的上班時間卻無法這樣計算，由於世界各國的競爭已經轉化為科技的競爭，教授一般在早上七、八點鐘甚至更早，就要在辦公室看材料，目的是要及時知道前一天自己所在的行業有什麼新的研究進展、發生了哪些大事、有什麼新的動向等，以便從中獲得信息和啟發，調整自己的研究方向，並對研究生的工作作出相應佈置。如果有事或者身體欠佳，耽誤一天，就會落後於人，陷於被動地位，其中的壓力就可想而知了。
香港引才忌守株待兔
香港地方雖小，但五臟俱全，大國所具有的行業香港有，大國沒有的行業香港也有。如果要問什麼職業最輕鬆，哪一行最艱難，則很難有一個統一的說法，因為仁者見仁，智者見智。同樣一個職業，張三幹起來很艱難，李四則可能做得很輕鬆；行內人覺得很辛苦，行外人看起來或者很愜意。即使是同一個人做同一件事，也可能不同，97年炒股是「神」，收入好且輕鬆；98年炒股則變成「蟲」，任你有多大本事，都屁滾尿流。不過，香港的教授由於享受政府的特殊照顧和津貼，不愁「無米下鍋」，的確是個令人羨慕的職業。
正是因為在香港當教授的無比優越，不少中國內地的學者和在海外拚搏的中華優秀兒女，都希望能夠在香港謀一個教授職務。香港應該抓住這一機遇，用與內地深圳政府到海外各地尋找優秀人才的幹勁一樣，吸納更多的中華優秀人才，使香港的科技競爭力更上一層樓。特區政府目前雖然有一套引進人才的政策，但在海外學者看來，好像是守株待兔，只是等待人來申請。其實，守株待兔一般只能獲得二流人才，一流人才大都需要政府去積極爭取，才能得到。
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