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Q：它們是什麼公司？
A：房利美及房地美均是由美國國會創建的抵押貸款公司，成立目的是為提供資金支撐美國房地產市場。兩者之中，房利美先於1938年以政府機構形式成立，1968年以政府資助企業的形式私有化，1970年，房地美再以政府資助企業的形式面世。
Q：它們從事何種業務？
A：兩間公司不會向業主直接提供按揭，主要業務是購買抵押貸款資產後，將其重新包裝作債券出售給投資者，現時它們持有或擔保全美12萬億美元（約93.4萬億港元）按揭的約一半。大至花旗集團，小至地方銀行，幾乎全國提供按揭的金融機構，均依賴兩間公司提供按揭資金。
Q：為什麼會出問題？
A：在業主斷供的時候，兩間公司需為按揭包底，而由於次按風暴期間出現大量這樣的情況，兩間公司便損失了數十億美元，需籌集資金填補損失，現時的問題便是投資者憂慮它們資不抵債。
Q：若真的資不抵債，會有甚麼後果？
A：市場估計若真的出現這情況，兩間公司的債務便會由納稅人承擔，此外，以後按揭成本將大幅上升，且更難申請。 ■英國廣播公司
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