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■源遠流長的花錢，滿載中國傳統藝術、宗教信仰、歷史等，方博士希望透過展覽，讓更多人了解中國文化。
文：陳慧敏 攝：莫雪芝
奧運紀念鈔日前在香港推售，市民連夜蜂擁排隊購買和炒賣的情況，成為好幾天的新聞頭條。
收藏了千多個「紀念幣」的方稱宇博士，近日亦忙個不休，但並非為了奧運紀念鈔，而是早於漢代已流行的「花錢」，也就是古代的紀念幣。
刻有不同圖案的花錢，只有錢幣的外形，沒有交易功能，卻滿載祝福吉祥之意。現於香港城市大學展出的花錢，是方博士10多年的心血結晶，所付出的精神和時間，不是通宵輪候3天所能相比。
「收藏花錢真的很花時間，因要常常參加拍賣會，又要不時逛古玩店，跟古董商混熟，有難得的珍品他們才會通知你。」因為收藏古籍的緣故，方博士認識不少古董商朋友。其實說起收藏花錢的淵源，也是他的古董商朋友「穿針引線」。
收藏花錢 機緣巧合
「我在倫敦工作時，有位法國古董商送了一枚花錢給我。這枚花錢很漂亮，我特別放在廳堂的玻璃櫃裡。」有次心血來潮，他拿出來細看，愈看愈有味道，就這樣開始被花錢深深吸引著。「後來回到南京老家，附近有一個古董市場，就去買了好些花錢回來。將形態各異的花錢放在一起，原來感覺很不一樣。」收藏花錢的興趣，正式由此引發。
跟他愛上收藏花錢一樣，能否碰見自己喜歡的藏品，十分講求機遇。例如一次在倫敦的古董店遇見一批花錢，他看了十分喜歡，本來打算買下來，但店主說珍寶已被一位韓國外交家訂購了。
收藏路上，難免會與珍品失之交臂，幸運之神卻又會翩然而至。「多年前認識一位有名的美國古董商，彼此多次透過電郵探討花錢，後來更答應到美國替他整理花錢的資料。」原來這位古董商有30年收藏花錢的經驗，家中有很多珍貴的花錢，都是他在80年代從拍賣行投得。這批花錢的前主人都是曾在中國生活過的外國人。
他們漸漸相熟後，方博士坦言很喜歡這些花錢，希望這位古董商朋友能讓給他。或許知道他也是個惜「花」人，所以該古董商就挑了一批批的花錢讓給他。他的大部分收藏，就是來自這位古董商朋友。至於珍品傳承的拍賣圖譜，他一直珍而重之，並在這次展覽中展出。
引人注意 海關開講
有一次挑選得比較多，方博士在美國過關接受X光檢驗時，行李內形狀獨特的花錢引起關員注意。「我打開行李，他們都覺得很新奇，其他關員都走過來圍觀，又問我花錢的歷史和故事。」曾在大英博物館作花錢演講的方博士，萬萬想不到竟會在美國海關「開講」，這個有趣的經歷，他至今記憶猶新。
古代在行用錢以外，流行鑄造各式各樣用作祝福紀念的「花錢」。古人喜歡在其上刻上神話傳說、歷史故事、吉祥話語，以及瑞獸花草。即使分類也有多種不同的方法，除了常見的錢幣形制外，還有雕琢細緻的鏤空花錢，以及掛在身上的掛牌。雖然形態題材各異，對象由小孩至老人皆有，但離不開的卻是驅避邪病、幸福平安的祝願。
跟西方古代的宗教幣章十分相似，中國的花錢圖文並茂，雖然充滿中國文化，吸引的不僅是中國人，還有日本人、韓國人及西方人，當年有很多外國傳教士和商人來華傳教經商，離開時都帶著這些花錢作紀念。
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