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撰文﹕鄭耀明
瑪瑙主要在火山岩裂隙及空洞中，以及在沉積岩層中找到，紋帶美麗，自古人們便把它和珍珠並列為珍寶。古埃及米索不達米亞地區的人已用瑪瑙來做信物、戒指、串珠、圖章和其他寶石藝術品，他們用瑪瑙製成的斧頭，現存於紐約美國國家歷史博物館中。
瑪瑙產量豐富，工藝製品頗多，但近兩年不少精雕細琢的瑪瑙，屢次在拍賣市場上創造佳績，原因是瑪瑙硬度在7左右，過於堅硬，因此古代製品以粗製濫造者較多。
鑒賞瑪瑙可分為色、紋、光、包裹物四個方面。根據瑪瑙主體色調通常可分為紅、藍、紫、綠、黃、膽青(鬼頭青)、白瑪瑙等品種，按照中國傳統以紅瑪瑙為尊。天然藍、紫、綠瑪瑙亦很少見。
工藝好的瑪瑙雕刻精品就是盡量突出材質本身的優勢，比如要突出條帶紋者，工藝以強調紋帶越清晰、越細密，則越珍貴；欲突出顏色者，卻以突出綠色、藍色、紫色等為主。優質瑪瑙精品的表面光亮度好，鑲嵌牢固周正，無劃痕或裂紋。
台北「故宮博物院」所藏「東坡肉」（見圖）便屬於其中極為珍貴的醬斑瑪瑙。做工細緻的精品，早已被藏家爭相競投，比如瑪瑙臥鹿形鼻煙壺在佳士得拍出了20.7萬元人民幣，晚清官封瑪瑙印在去年廣州春季拍賣會，拍出了3.8萬元人民幣，市場上的瑪瑙精品也就愈來愈少。 ■ alpha_goal@sinaman.com
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