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■陳漢偉博士
「博派兄弟們，變形！」人工智能機械人柯柏文一聲令下，他的機械人同伴便一同變身作戰。這《變形金剛》（Transformer）的電影橋段當然純屬虛構，但近50年人工智能發展迅速，科學家已發明了懂回答人類提問和自我學習的機械人，這是否意味著，有獨立思維的「變形金剛」快將在未來面世？在香港科學館最近舉辦的「人工智能與香港應用」講座中，香港城市大學電腦科學系陳漢偉教授除了回顧全球人工智能發展，並指隨著科技普及，香港也變成充滿人工智能機械的「模擬城市」（Sim City）。 文、攝：呂瑋宗
「甚麼是人工智能？」有聽眾高呼「未來戰士」、「Wall E」，有的大叫「身份證」和「數碼相機」。「看來，人工智能在大家生活中已非新鮮事。」陳教授說。
做機械人拿獎金
究竟甚麼是人工智能（artificial intelligence）？陳教授指，人工智能是指能夠比擬人類的機器，做到人類可以做到的東西，即是模擬人類的視覺、觸覺和聽覺，有知識、學習能力、懂計劃、溝通、移動和操作的物體。
「你問我如何辨別哪些電腦有人工智能？你自己考考它們吧！」西方人工智能之父Dr. Alan曾提出一個名為Turning Test的測試，考驗機械人是否能真的有思考能力。首先，把真人和電腦分別放在兩間獨立房間中，再安排市民同時與他們溝通，當市民不能辨別誰是真人、誰是電腦，那麼該電腦便是最貼近人類智能的電腦。
「有人設立100萬美元獎金（Loebner prize）邀請全球科學家一同衝擊，但至今仍未有一部電腦能成功通過測試。」
另外，該機構亦每年設置2,000美元安慰獎，鼓勵能發明「最接近人類」電腦的科學家，其中一名得獎者Richard Wallace早年便發明了Alice對話系統，大家登上網頁http://alicebot.blogspot.com便能與Alice對談。「她懂的範疇很廣泛，基本上可回答你所有問題。」
18世紀的變形金剛
在漫畫《多啦A夢》中，主角大雄最大的願望就是擁有一部「自動做功課機」。原來自古以來，人類已幻想製造接近人類智慧的機器，18世紀的瑞士鐘錶師Pierre Jaquet Droz便研製出寫字機械人，公仔上鏈後會在紙上寫字，而法國人Joueuse de Tympanon亦發明出彈鋼琴娃娃。
「這些機械公仔只懂重複做一件事，1770年便有人宣稱發明了懂對弈的機器人The Turk。」該人聲稱The Turk曾與拿破崙及凱薩琳大帝等名人對賽，但後來被揭發原來有真人在背後操作。雖然這是「A貨」，卻反映人類對對弈機器人的渴求，至80年代「真貨」才面世。
1997年由IBM開發的電腦深藍（Deep Blue），首次戰勝世界棋王卡斯帕羅夫（Gary Kasparov）震撼全球。深藍是由250個中央處理器組成的超級電腦，當年價值200萬美元，但隨著科技急速發展與普及，今日一部達到深藍水平的電腦只需50美元，而一般平價對弈遊戲軟件已達棋王水平。
人工智能50年
1956年起，美國科學家每年均舉辦夏令營交流心得，開創人工智能研究黃金時代，期間誕生無數經典理論。有科學家參考亞里士多德邏輯理論，研製出懂回答IQ題軟件，又有人發明懂繪畫幾何圖形、解答代數題、懂得自我學習及分辨顏色的機械人，甚至有人發明了電腦作家，寫出起承轉合的故事。
由於社會過分高估人工智能，認為8年內必定超越人類智商，可惜事與願違，不少機構失望過後便減少研究。至80年代，CYC公司發明了Doug Lenat專家系統，讓市民每天輸入不同常識，建立了可持續「學習」的資識庫，吸引不少國家重開人工智能研究。至90年代，研究開始走向應用和生活化，能認字的電腦手寫板、人面對焦功能相機、Google搜尋器、自動控制時間的快思邏輯飯煲和洗衣機相繼面世。此外，亦有玩具商研發對人類有反應、懂學習的Toy Robot猩猩及Pleo恐龍玩具機械人。
香港成為模擬城市
10年來，城大電腦科學系分別為香港鐵路、大家樂、機場、入境處、醫管局等機構設計不同人工智能程式。
94年發明了分配辦理登機證櫃台電腦系統，以類似電腦遊戲「模擬城市」（Sim City）模擬機場運作。96年為地鐵公司設計荃灣線列車指揮系統，可同一時間調動多輛列車，在最少時間安排最多班次。97年，設計了飛機泊位系統，減少停機坪的輪候時間。此外，又為醫管局設立護士編更當值系統，增加護士休息時間，今年它更為奧運馬術預賽義工進行人手編排。
陳教授指，香港地少人多、資源緊張，人工智能研究環境不錯，產品亦屢次獲美國先進人工智能學會頒發的「創新應用人工智能獎」。「何時能研製出Wall E般的機械人仍是未知之數，但人工智能技術已廣泛應用在生活中，但電腦始終有其局限性，因它們只懂提供答案，只有人類才懂發問問題。」
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