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■「古斯塔夫」襲擊古巴海岸時，掀起巨浪。 法新社
4級颶風「古斯塔夫」於前日蹂躪古巴後，直撲墨西哥灣。鑑於3年前颶風「卡特里娜」造成大量傷亡，美國新奧爾良市長於周六晚下令全市23.9萬居民強制疏散，防備「世紀颶風」吹襲。氣象專家估計，「古斯塔夫」有可能升為最高級的5級颶風。
雖然「古斯塔夫」吹襲古巴後稍為減弱成3級，但專家預料颶風經過墨西哥灣後會再次加強，風速將達每小時251公里，有機會成為5級颶風。新奧爾良3年前受「卡特里娜」吹襲，至今仍未復原。
拘逗留者 不設避難中心
「這不是演習，而是千真萬確的事實。」納金前晚下令時說：「假如有人心存僥倖，那我可以告訴你們：這會是你們一生中最錯的決定。」他形容「古斯塔夫」為「所有風暴之母」。
納金表示，疏散期間警方會拘捕留在街上的人，當局亦不會為留下的居民提供救援及避難中心，並要求社區組織不要承諾向居民提供協助。新奧爾良西部與東部分別於昨晨8時及中午開始疏散。
由於「卡特里娜」的陰影，大部分居民早已自行撤離，納金表示前日已有萬多名市民透過官方安排或自行疏散。當局為3萬名長者、傷殘人士及窮人等準備巴士及火車協助疏散。報道指新奧爾良市面已接近清空，約2,000名國民警衛隊進入當地維持秩序。
當局在市內設立17個地點，安排巴士接載市民到中轉站，再送到路易斯安那州北部的庇護中心。據報大批市民昨晨5時半便到達中轉站，數百人在烈日下等待長達2.5小時。由於部分市民自行前往中轉站，令登記居民資料的電腦系統發生故障，阻礙疏散。巴士服務持續至前日深夜，並在昨晨6時繼續接載居民。
車輛排長龍 公路大塞車
新奧爾良機場將在當地時間晚上6時關閉，兩家在當地開設航線的航空公司均表示，會繼續疏散居民至機場關閉。由於大批車輛疏散，導致前往得州的10號公路嚴重擠塞，另外55、59及65號公路亦出現塞車。不過當局在「卡特里娜」後痛定思過，重定疏散計劃，因此不少居民表示今次疏散秩序遠較當年為佳。
居民撤離新奧爾良後，會向西前往得州休斯敦，或是向東進入亞拉巴馬州，亦有人疏散至田納西州等地。得州當局為4.5萬名新奧爾良居民提供房屋暫住。除了新奧爾良外，密西西比州亦於上周五下令一批「卡特里娜」難民撤離暫居地。
墨西哥灣停產 油價料飆升
颶風「古斯塔夫」預料今天在設有大量產油和煉油設施的墨西哥灣登陸，蜆殼石油、英國石油和其他油公司前日已完成撤走當地員工的程序，並且完全停止運作，油產量將大受影響，很有可能令過去數周回落的油價「打回原形」，再次升回仲夏時的最高紀錄。
截止當地時間昨天早上11時，「古斯塔夫」位於密西西比河口東南523公里，風速為每小時193公里，以時速27公里向西北方向移動。預料將會掀起20呎高大浪，並會帶來38厘米雨量。
當局已向墨西哥灣沿岸800公里地區發出颶風警報，表示風暴會於24小時內來襲。亞拉巴馬州長賴利亦向部分地區下令強制疏散。美聯社聲稱取得政府內部文件，顯示路易斯安那州疏散工作有困難，因為該州欠缺750架巴士。 ■綜合外電消息/路透社/美國有線新聞網絡/《紐約時報》
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