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Ada Tam (尚學堂)
炎炎暑假過去了，新的學年剛剛開始，芸芸學子也要上課了!
正當同學們在收拾心情準備開學，美國的著名雜誌—《美國新聞與世界報道》（ “U.S. News & World Report”） 亦於8月22日發佈了最新全美最佳大學排名榜“America's Best Colleges 2009”。 將全美國提供學位的大學分成幾類，當中最受注目的排名榜分別為：國家大學 (National Universities) 、人民通識學院 (Liberal Arts Colleges) 、地區性碩士學位大學 (Master's Universities)、地區性學士學位大學 (Baccalaureate Universities)、不設排名的專科學院 (Unranked Specialty Schools) 和兩個個別科目的大學排名榜，包括最佳商科學士學位課程 (Best Undergraduate Business Programs)和最佳工程學學士學位課程 (Best Undergraduate Engineering Programs)等。在國家大學及人民通識學院的排名裡，共分了4層 (4 Tiers)。 而碩士大學及學士學位大學排名裡，則把美國的大學細分了四個區域來作排名，分別為 North、South、Midwest 及West等。這種細分的排名榜可以讓學生及家長能更容易比較美國各大學，以便作出最適合學生需要的選擇。
哈佛今年獨佔鰲頭
如翻查“America's Best Colleges”中最具權威性的國家大學 (National Universities)排名榜，過去多年，普林斯頓大學 (Princeton University)穩坐全美最佳國家大學的首位位置，而舉世知名的哈佛大學 (Harvard University)只能與它平分秋色或屈居第二。今年，哈佛大學終能吐氣揚眉，於排名榜上獨佔鰲頭，攀上全美最佳國家大學的第一位。
至於哪些大學才稱得上是國家大學 (National Universities)呢？其實國家大學主要是指可提供多種程度由本科學位、碩士學位以至博士學位等課程的大學，而且當中大多著重學術研究。根據資料顯示，現時美國共有262所大學被劃分為國家大學，當中有164所州立及98所私立大學。
若計劃明年美國升學 宜早準備
考慮到美國升學的同學請留意，美國大學的申請截止時間一般較早，大部分於開課前的6至10個月便會截止申請，有些學科甚至會於差不多1年前便開始接受申請。如同學計劃明年2009年9月前往美國入讀大學一年級的話，現在便需作出相關準備，如報考學能適應試 (SAT)、托福考試 (TOEFL)，準備好中學校內成績單、推薦信、自薦信、經濟證明文件等，以趕及辦理美國大學的入學申請手續。
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