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在歐洲,足球已經是最賺錢的運動項目。在英國,新聞集團旗下的Sky Sports每年直播英超聯,其費用高達13億英鎊(約185億港元);而海外直播的收入亦比6年前上升了一成,佔英超直播收入1/4。總計歐洲「五大」(英、德、西、意、法)聯賽,其總收入在97年至07年十年間,便由每年25億歐元(約286億港元)飆升至71億歐元(約813億港元),升幅主要來自直播收入。
足球運動在東南亞非常受歡迎。而歐洲各聯賽亦很懂得利用這一點去擴大影響力。例如今年初,英超聯行政總裁施古達摩亞就建議,於2010至2011年度球季在海外舉行10場英超賽事,不過被國際足聯否決。施古達摩亞指出:「若他們要喜歡一種運動,我希望會是足球;若他們喜歡上足球,我希望他們會喜歡英超聯賽。」
欲搶佔東南亞市場
作為東南亞最大的市場,各國聯賽都急於進入中國,不過可惜英超聯等都未能將中國球星引入聯賽內。例如中國足球隊隊長鄭智和球星孫繼海,來季都只能在英冠的查爾頓和錫菲聯作賽,目前效力英超聯球會的,只有曼聯的董方卓。
總部坐落於新加坡的世界體育集團,其主席布賴恩指出,亞洲足聯應該仿傚歐洲球會,高價收購外國球員。他又說,中國足球事業在英格蘭的發展,將會超越英超聯目前在中國的規模,因為球迷會較喜歡觀看本國賽事—儘管他們的水準有待提升,他認為在英中國移民的影響力,將遠超於在華英國人。 ■《經濟學人》
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