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李焯芬
五月十二日的汶川大地震引起了舉世的關注。從地震地質角度看，這個地區位於龍門山大斷裂的北段，歷史上發生過不少大地震；對上一次是一九三二年八月二十五日的茂縣疊溪大地震，震幅達七點五級，震央在汶川與北川之間。
疊溪是個有二千多年歷史的古城，是川西與甘青之間的交通要塞，也是茂縣的縣城，修築於岷江河谷一個山坡的平台上，高出岷江百餘公尺。疊溪大地震發生於當日下午三時五十分，像汶川大地震一樣，頃刻間山崩地裂，引發了無數的山體崩塌和大型滑坡。整個疊溪古城一瞬間被深埋入大地之中，在地圖上完全消失了。古城所在的山坡先是被震成四分五裂的斷塊群，繼而被高處滑下來的蚕陵山山崩堆積物所掩埋；一部分下滑一百餘公尺進入岷江被急流沖走。整個疊溪古城頓時化為烏有。方圓數百平方公里範圍內二十四個村寨亦悉數覆滅。遇難者約七千人。疊溪古城當年曾有個高大的城門，如今在荒草亂石堆中，只餘下一個約一人高的城門洞。其餘的部分，已因地震而沉埋於大地之中。
疊溪大地震引發山體崩塌和大滑坡，又導致了岷江在銀瓶崖、大橋及疊溪三處出現了高達一百多公尺的滑坡壩，堵塞岷江，形成了堰塞湖。震後一個多月間，岷江上游陰雨連綿，江水驟漲，各海子水位亦與日俱升。到了震後第四十五天，疊溪海子潰壩了，積水傾湖而出，浪高達四十多公尺。江水恍如一面高大的水牆，濁浪排空，急湧向下游的汶川及灌縣（即今日的都江堰）。據一九三三年十月二十一日的《國民公報》報道：灌縣與汶川水位高達十餘丈，房舍沖沒無存，沖毀田地數萬畝，遇難者逾五千人。
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