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菲比斯在泳池所向無敵，吸引不少美國小孩學習游泳。
美國 楊楓華
每年九月，得州天氣便開始從炎熱盛夏，轉入微涼初秋，州內各大、中、小學，也敲響起開學鐘聲，召喚學子賦歸，重新走入學堂求學。這時，市內各社區泳池，也不約而同地關起泳池門，清潔池水，每天從十二小時的開放時間，縮短為四小時，午後啟用——幾十年來都是這樣的生活節奏，這樣運作。
品牌新星 錢途無限
今年情況則大大改觀，不獨社區泳池沒有縮短開放時間，各游泳俱樂部、YMCA泳池，紛紛檢查泳池設施，更換陳舊機器、塗上嶄新色彩，以應付洶湧而來的青少年泳賽、須急於習泳的學生。「這是一個極大的需求，我們只好改變。」（That is a great demand we get to change）這是本市泳聯會一位委員對電視台訪問時所作出的表態。為什麼會這樣呢？全然因為今屆北京奧運會中，出現了一位獨攬八金的美國泳將菲比斯（Michael Phelps），他的前無古人的驚人表現，深深地吸引著廣大美國青少年，從他摘金的一刻起，成千上萬的青少年便湧向泳池，投身到泳海中習藝健身。名聲卓著的游泳教練固然是桃李滿門，即使稍有聲望的二、三級教練，也忙得不亦樂乎地搶收學生，他們笑著說：「多謝外星人，讓我們可以沾你的光彩，分一杯羹。」
「外星人」的叫法，源自澳大利亞「魚雷」索普，在奧運開幕前夕，他一度預言菲比斯不可能打破三十六年前美國水怪馬克．史畢茲（Mark Spitz）的七金紀錄，也許只有「外星人」才可以完成這項壯舉，「如果真有人可以做到，那一定是菲比斯！」
果然，菲比斯的驚人的體力、超卓的泳藝、頑強的鬥志，奮勇當先、連下八城，完成了奧運八金，並且打破七項世界紀錄的壯舉，讓游泳比賽成為本屆京奧最精彩的娛樂節目，讓全球的奧運收視率因「菲超人」的一連串的衝金表演而不斷衝高，美國國家電視網NBC的奧運節目收視率高居榜首，也要拜「菲超人」的賣力表演所賜。
魚躍龍門，名震天下，菲比斯的奪金成功，令美國人瘋狂不已，世界各地民眾也為之目瞪口呆，一時之間，冠給他的外號就有：ET（外星人）、超人、飛人、飛魚、泳池皇帝（The King of Pond）、游泳金童、金鑲玉、萬人迷……他的出生、成長經歷，成了教師、家長口中的楷模，他的鍛煉模式，成了青少年學子仿效的形象。他一天三餐的食物餐飲，成了美國時下西餐館的熱門菜式——儘管沒有多少人可以像他那樣，一頓早餐便吃掉三份煎蛋三文治、五個雞蛋卷、鬆餅、三個法式吐司、碎米糊、咖啡，因為這是過高卡路里的能量飲料，一般三個人才可以享受，但仍然有不少人慕名集體來點食。我在自己酒家入口處，也張貼上他的大幅照片來。我是採用網上他在北京搶獲八金之後，應NBC電視台員工邀請而拍攝的照片，相片中用中文毛筆楷書寫上：NBC今日秀（Today Show）全體工作人員恭賀菲比斯榮獲奧運八金，背景是北京水立方。只見他咧口大笑，手撫頸上八枚金光閃閃的金牌。我在下方以英文寫上：我在學習中文！我喜食北京鴨！
這張彩照，吸引了光臨小店的美國食客，不少賓客也有樣學樣，講起「您好」（Lee How），再見（Joy Jen）的普通話來，當然也忘不了點食北京鴨。我餐牌中的北京鴨是一鴨三食——即刮皮夾上蒸包、洋蔥銀芽炒鴨絲、鴨骨滾湯，平日價錢是廿二元九角五分，這段期間為了招徠顧客，響應「菲超人」效應，特降價為十八元八角八分售出，這正好配上今年京奧開幕日期二零零八年八月八日晚上八時零八分，聽說「菲超人」也是喜歡八號數碼，他狂攬的不正是八枚金牌嗎？
菲超人仍是Mother's Pet
此刻身在美國，無論你在哪一個州城、哪一座城市，無論你是什麼膚色人種，無論你操哪一種語言，無論你是什麼宗教信仰，茶餘飯後的話題，都離不開這個風光無限的「菲超人」。大家以他在京奧的驚人成就而自豪驕傲。他成了「美國製造」的最大、最新品牌。青少年視他為心目中的偶象，現在他的黑莓手機，一天大約收到五千條短信，他每天的行程被數以千計的電話、短信、媒體採訪和廣告贊助商所淹沒。當他十六歲時，已成為一位出色的職業游泳員，已有廣告贊助商、經紀人、律師、會計師、慈善團體、網站為他服務，他所代理的企業，包括有VISA信用卡公司、SPEEDO世界知名泳衣製造商、瑞士OMEGA手錶、美國ATET電話公司、運動食品公司POWERBAR、KELLOGGS公司等等，一年可以賺取五百萬元。現今增金添彩，他獲取十四枚奧運金牌，成了歷史上最成功的奧運選手，自然具備無窮無盡的刮金能力，他的經紀公司OCTAGON預測，短期之內，「菲超人」的年收入便會暴升到五千萬，甚至上億元來。
面對滾滾錢途、前途，「菲超人」又是怎樣對待呢？「休假，我很久很久沒有休假了。」四年一度奧運，我才停下來一次，希望以後不用那麼辛苦了。」「我什麼也不想做，想跟朋友閒扯，回到我的巴爾的摩的家，睡在自己的床上。」這是「菲超人」對媒體訪問時所重複的表述，聽起來，他雖然是廿三歲，但仍然未脫小孩的稚氣，仍然是母親的至愛（Mother's Pet）。事實上，他萬分敬愛他的母親，對母親的說話，言聽計從，母親說一，他不會道二。出生自單親家庭的他，是母親Debbie一手把他撫養成材的，每一次「菲超人」游泳獲獎時所得到的鮮花，他都會恭敬地轉拋到母親手上，而他每一次成功泳達終點時，他的目光也是射向觀眾席上其母親的位置上去。人人都知道他會參加下屆倫敦奧運會，意圖再破新的八金紀錄，不過「菲超人」卻先鎖定二零零九年在意大利羅馬舉行的游泳錦標賽，因為超人之母說他最好去那裡再闖霸業，與此同時，她可以伴子同遊羅馬。對於這座兩千年的歷史城市，她心儀已久，所以作為乖乖仔，「菲超人」一定會參與，並一定會悉力以赴，屆時，全世界的目光又會集中到歐洲古城上去，且看「菲超人」又能否再一次改寫他的歷史，也許仍可改寫人類游泳的歷史！
在本文結束時，讓我引述「菲超人」的一段說話：「不要限制你的想像力，很多人告訴我，那是不可能的，但我敢做，教練叫我，做你能想像到的最大美夢（Dream Big，Dream as Big as You Can），而且事實反映：只要你奮力，夢境可以成真的，人生不可無夢，無夢非英雄，有夢而夢想成真，是真正的英雄。」超人可以做到的，我們大家也嘗試做吧。中國古話說：生子當如孫仲謀，今天在美國，在整個世界，生子當如菲比斯就美妙了！
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