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■曾任高盛主席的美國財長保爾森，處理日常經濟表現平平，但在危機處理上卻贏盡讚賞。 法新社
美國金融體系上周經歷驚濤駭浪，財長保爾森每天馬不停蹄救市，最終推出美國歷來最大的救市方案，隨即贏得一片歡呼聲，穩住全球金融體系。雖然自由主義者堅持政府不應出手救市，但無論如何，保爾森將成為美國史上即使不是最成功亦是最重要的財長之一。
保爾森推出救市方案時要面對的，除了是大額支出和未知結果，還有極為不利的政治環境：國會兩院盡在民主黨控制之下，大選當前絕不會輕舉妄動；另一方面，他背後的是任期只剩3個多月的「跛腳鴨」總統布什，和史上民望最低的政府。布什在今次金融海嘯中消失無蹤，只發表了一些無關痛癢的講話，令保爾森和聯儲局主席伯南克成為美國政府抗災最前線。
不過保爾森成功克服了這些難題，獲得國會以至市場輿論支持。他成功做到了兩名總統候選人經常掛在嘴邊的承諾：「團結就是力量」。作為前高盛主席，除了熟悉市場運作，保爾森實事求是的作風，更助他破除黨派成見，成功取得共和民主兩黨支持。
奧巴馬表支持 格老麥凱恩批評
保爾森處理日常經濟表現平平，但在危機處理上卻贏盡讚賞。布什稱他為「我的戰時將軍」。奧巴馬亦對救市行動表示支持，消息指他假如當選，將任命有「保爾森右手」之稱的紐約聯邦儲備銀行行長蓋納為財長。其他支持他的還包括民主黨眾議院財務委員會主席弗蘭克，以及共和黨眾議院籌款委員會主席麥克雷里。
當然，自由主義者的反對聲依然不絕於耳，批評者認為保爾森反應過大，指他「絕非自由市場信徒」。被認為是今次危機始作俑者之一的前聯儲局主席格林斯潘，形容限制沽空措施是「恐怖的構思」。共和黨候選人麥凱恩為貫徹其「疏遠布什政府」的選舉策略，亦指聯儲局「做得太多」，救市時應更為慎重。
「寧創歷史」 料爭逐風雲人物
保爾森在上月接管「兩房」後重申：「我相信市場，但我也相信政府應該有其角色。與其事後修改歷史，我寧可開創歷史，做點事情。儘管可能不盡如人意。」
《時代》雜誌每年都會評選年度風雲人物，並於12月份最後一期雜誌刊登結果。遴選標準是「對新聞媒體和我們生活最具影響力的個人或團體」，今年全球金融動盪，觸動所有人的神經，身為全球最大經濟體系的財長，保爾森多次合作出手救市，預料他將是風雲人物的人選之一。 ■《泰晤士報》/美國有線新聞網絡
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