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對於地理科的研究範疇，不少人以為即是指地質研究。但港大地理學院主任林初昇糾正指：「地表以下的領域，屬於地質學；地表以上，則屬於地理學。」他表示，土壤、植物、空氣以及人都是地理學的研究對象。此外，區域發展亦是地理學的重要研究範疇。
林初昇解釋說，地理學研究的是地區之間的聯繫和對比。他引用《三國演義》裡「三顧茅廬」的故事舉例說，當時諸葛亮用地圖向劉備分析，曹操的統治範圍「魏」勢力雄厚，「東吳」又被孫權佔據，只有偏於一隅的「蜀」適合作為他們的根據地，還可以聯合孫權一起對抗曹操，「諸葛亮運用的，就是地理的研究方法！」
城市規劃亦是地理學的其中一個領域。林初昇表示，近年中國每個城市因應經濟發展尋找定位，均需要做科學的城市規劃設計，因此發展空間很大。至於在香港，除了環境、交通規劃需要地理學家的幫忙外，政府不少房屋政策也要運用到地理知識。
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