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葉曾翠卿 教育局副秘書長
最近有關中學發展引起了社會上的一些討論，焦點是若一所中學因為收生不足而未能開辦每級三班，是否適合繼續開辦資助高中班級？假如一些學校只能收錄一至兩班而要停辦高中，這樣一來是否漠視了第三派位組別學生的就學機會？以及公共資源如何投放才能發揮最大效益？我想從教育角度，探討一下這些問題。
班級規模 影響新學制成效
教育局一向以學生的學習利益為首要目標，在制訂任何政策時皆以學生的利益為前提。為確保新高中學制有效地推行及發揮新高中課程的優勢，使每個學生皆有機會接受寬廣而均衡的新高中課程，以及在合適的環境下，按其需要及興趣修讀多元化的新高中課程，班級規模是其中一個決定性因素。
從學生的好處著眼，學校每級最理想的規模要有四班或五班，但了解到近年因出生率下降，學生數目減少，我們已將每級三班定為最低可接受的班數。
如果學校的班數由三班再減至只有一班或兩班的話，能提供給學生選擇的選修科目組合將非常有限，同學之間的互動學習，亦不理想，實在不利學生學習，背離了新高中學制的原意，更遑論在安排課外活動時，所遇到的困難。
從教師的工作量來看，一間中學每班級只有一至兩班，老師的數目自然減少，由於人手有限，教師要兼教多科，在提供其他學習經歷及學生輔導、照顧學生學習差異、教師協作和交流等方面，亦會受到限制，工作壓力難免大增，影響教學。因此，在考慮班數過少的學校是否適合繼續開辦資助高中班級，必須考慮這些問題，而非單純著眼資源投放作為考慮。
無損第三派位組別學生利益
學界關注到有個別收取第三派位組別學生的學校，可能因收生不足而面臨停辦高中，便沒有合適的學校照顧這類學生，也漠視了第三派位組別學生的就學機會。大家毋需為此擔心，目前全港超過六成學校有收取第三派位組別的學生；其中全校逾半數初中學生屬第三派位組別的，也有一百多所學校。由此可見，有很多學校具有豐富經驗照顧成績較弱及有特殊教育需要的學生；對家長來說，不乏選擇。
我們明白，有學生擔心需要轉校的問題，他們與家長大可放心，因為過去一直有中三學生未能在原校升讀中四，我們均安排他們轉讀其他學校。日後如有中三學生因學校的種種原因，未能在原校升讀高中一，我們會透過中央學位安排機制，為他們安排資助高中學位。我們也會為個別有特殊教育需要的學生提供學位安排服務，讓他們在合適的學校升讀中四。
至於學生的適應問題亦是無需憂心，因為我們會為收錄了這些學生的學校提供額外資源，幫助學生學習及給予輔導，使他們更容易適應新的學習環境。事實上，為加強支援收錄第三派位組別學生的學校，我們近年投放大量資源。以 2008/09學年為例，我們已提供了近八百位額外教師。由本年度開始，我們亦會向公營中學發放「學習支援津貼」，以支援學校更適切地照顧有特殊教育需要的學生。
至於學校方面，我們並沒有對收生有困難的學校置之不理。我們早在 2006/07學年推出中學班級結構重整措施時，為未達開辦三班要求的學校，提供多項方案供學校申請繼續營辦高中，當中亦有學校成功申請。至於未能成功的學校，可選擇由下一學年開始，以「按人數資助模式」繼續營辦初中班級，這項安排早已在有關函件及家長選校表請楚列明。
結語：善用資源 確保學生獲得最大益處
談到資源如何能發揮最大效益，我們必須強調一點；一直以來，教育局在可調配的資源，都是全數用於教育上，並無減少。近年，由於我們在中學推出了各項措施，以至每個中學生學額每年平均成本由 2004/05年的三萬二千元，遞增至2007/08年的三萬六千元；隨著本年四月宣布動用額外經常性開支 14 億元的一系列紓緩措施的落實，這升勢將持續。
學生人口下降是事實，資源亦非無窮無盡，教育局已因應學生人口下降採取多項措施，盡量減少對學生和老師的影響。我們在制訂政策時是要確保每一位學生都能接受最適切的教育 ， 獲得最大益處，對於老師方面，亦盡量保持教席數目的穩定為前提。 （文匯論壇）
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