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陸恭蕙 思匯政策研究所行政總監
香港及毗鄰深圳的多個港口，包括鹽田、蛇口和赤灣港，都是全球最繁忙的港口之一。港口活動的大幅增加，隨之而來的是令人憂慮的空氣污染問題。根據其他港口城市的經驗，當公眾對惡劣空氣質素的投訴愈多，船舶及與港口相關活動釋出的污染物將會成為市民關注的焦點。研究報告指出，香港和珠江三角洲的港口繼續製造污染，將會對兩地的公眾健康和未來經濟發展構成長期的威脅。因此，港口及其相關的物流業能否及早正視和處理廢氣排放問題，尤其關鍵。
港口繁忙導致空氣污染嚴重
中國的貿易在過去10年強勁增長，增加了對使用船舶運貨的需求，令在珠江三角洲海域航行的船舶產生更多污染。自2001年起，香港已成為全球第一或第二（排在新加坡後）吞吐量最大的貨櫃港口。在2001至2006年間，香港港口的20呎標準貨櫃吞吐量增加了32%，從1,782.6萬個上升至2,354萬個。另一方面，深圳各個港口的吞吐量排名也穩步上升，從第8位上升至第4位，即從2001年的504.3萬個20呎標準貨櫃增加至2006年的184.7萬個。在2006年，香港和深圳的港口貨櫃吞吐量合共佔全球的9.5%。
這地區處理的標準貨櫃數量預計會持續增加。一項由運輸及房屋局運輸科委託進行的研究顯示，估計到了2030年，香港即使只處理15%源自南中國地區的標準貨櫃，其數量也接近於3,900萬至4,300萬個20呎標準貨櫃。這項預測是根據南中國地區將會處理2億6千萬至2億8千萬個20呎標準貨櫃的估計為基礎。這龐大貨櫃吞吐量的增長將會令地區和本港交通更趨頻繁，若不對隨之而來的廢氣問題加以關注，空氣污染將會更加驚人。
自1990年起，香港所有空氣污染物的排放量都大幅飆升，當中尤以航運業產生的廢氣為甚。研究顯示，個中空氣污染主要源自本港車輛和船舶所產生的廢氣。
香港大約有380萬人居住在鄰近港口的地方，他們直接暴露在航運和港口相關的廢氣中，這些廢氣含有高濃度的二氧化硫和其他污染物。二氧化硫已被證實與死亡率和心血管疾病有著密切的關係，因而會對香港構成龐大的醫療開支。研究清楚顯示，減少燃料的含硫量可以改善港人的健康。
香港和珠江三角洲的空氣質素普遍差劣，污染程度大幅超出世界衛生組織的空氣質素指引，該指引是以健康為考慮基礎而制定的。
香港在1987年制定的空氣質素指標現已過時，而且這指標沒有參考科學界對空氣污染會如何危害人體健康這問題的最新見解，政府因此正檢討空氣質素指標。現時，只有小量本地或區域性措施得到落實以減少船舶廢氣對健康構成的影響，而倡議把公眾健康作為政府處理污染問題時的政策重心也遇上不少阻力。
本港空氣質素指標需檢討
香港、澳門和珠江三角洲的整體空氣污染，嚴重影響公眾健康。保守估計區內的空氣污染導致每年南中國地區有1萬人死亡，當中超過九成發生在珠江三角洲。此外，空氣污染為整個地區帶來每年超過40萬個住院病床日數，以及1,100萬宗求診個案。空氣污染不單威脅公眾健康，也影響經濟發展。珠江三角洲每年的生產力損失和直接開支達18億元人民幣，在香港則達11億港元，而澳門則是1,800萬港元。根據區內各地生產總值的差異作調整後，珠江三角洲與空氣污染相關的全年醫療開支達67億人民幣，這數字遠高於香港的同類開支。因此，減少船舶和與港口相關活動產生的廢氣必須成為香港和珠江三角洲改善區內空氣質素工作的重要部分。（文匯論壇）
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