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■美國一直被內地生視為留學含金量最高的國家。圖為頂尖學府哈佛大學的校園。資料圖片
香港奉行自由開放的經濟政策，受金融海嘯的影響更甚於內地。有意送子女出國留學的本港家長，計劃亦可能因時勢變化而調整。有留學顧問表示，美國經濟轉差、物價下跌，可能會令赴美升學的人數攀升。另外，有家長受經濟下滑拖累，被迫改變送子女赴英深造的念頭，改為考慮澳洲、新西蘭等花費較便宜的國家。
本港升學顧問吳梓瑋表示，由於澳幣兌港元的匯率在過去一年飆升，令留學費用大幅增加，今年升讀澳洲院校的港生減少至少1成。相反，英鎊與港元匯率略為下調，令赴英人數有所增加。但他預期，由於近期澳幣匯率迅速回落，明年到澳洲讀書的港生可能會增加。至於英國，雖然現時匯率不算高，但消費較高，故即使家長決定送子女到英國，亦會以學費較便宜的學校為主要選擇。
黃太的女兒目前就讀中六，計劃到外國修讀酒店管理課程，並已經向英國倫敦一間大學提交申請。但她上周出席英國文化協會的升學講座時稱，從去年底開始，家庭收入因經濟轉差而減少，因此就女兒的留學計劃反覆討論，「雖然匯率下降，但今年經濟不樂觀，家裡的投資和固定資產不斷貶值，所以擔心未來幾年沒有足夠的資金，支持女兒在外唸書。」黃太表示，雖然仍會幫女兒申請英國院校，但已將澳洲、新西蘭兩個消費較低的國家列為首選，並會多申請幾間大學，再從中挑選一間名氣和物價都合適的入讀。
不過，同樣出席講座的李太卻表示，由於提前兩年為現讀中三的兒子儲備了留學基金，加上匯率下調，因此不擔心經濟下滑影響原有計劃。她解釋說，現在英鎊與港元的匯率由去年的1:15下降到現在的1:13，按每年2萬英鎊的開支計算，26萬港元足以應付一年所需，較去年節省了4萬港元。李太指，已開始為兒子選校及報名，「經濟蕭條對我們完全沒有影響，現在主要是集中精力，希望兒子申請學校成功！」 ■本報記者 覃卓嘉、吳玫
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