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■柏林示威者反對德國政府的救市方案，一人戴上貌似總理默克爾的面具，抗議濫用納稅人的錢。 路透社
美國在金融海嘯下瀕臨衰退，加上多家金融機構倒閉和伊戰開支龐大，財政部前天公布，2008財政年度預算赤字比去年增加近兩倍，達到破紀錄的4,550億美元(約3.5萬億港元)。分析指，隨著華府救市措施出台，將進一步擴大財赤，明年可能高達1萬億美元(約7.8萬億港元)。三藩市聯邦儲備銀行主席耶倫表示，美國已陷入衰退，道指中段跌351點。
截至9月30日的財政年度，財赤數字遠高於7月預計的3,890億美元(約3萬億港元)，比上年度的財赤1,615億美元(約1.2萬億港元)多出近兩倍，也超過之前在2004年的最高紀錄4,130億美元(約3.2萬億港元)。
經濟分析師克蘭德爾表示：「由於聯邦政府干預，以穩定金融市場和經濟，2008年度財赤只是一個小開頭。即使沒有其他救市措施，我們亦將邁向2009年度另一次破紀錄的財赤。」
國會預測明年財赤6萬億
華府承諾可能動用逾1萬億美元(約7.8萬億港元)為美國金融體系作後盾，但財政部沒有修訂白宮對2009年度的財赤預測，仍然維持在4,820億美元(約3.7萬億港元)。有分析指，明年財赤可能輕易增至超過7,000億美元(約5.4萬億港元)，為下任總統帶來難以對付的挑戰。
國會預算辦公室預計，由於美國面臨衰退和受金融海嘯衝擊，2009年度財赤可能高達7,500億美元(約5.8萬億港元)，有個別經濟學家甚至估計明年財赤達1萬億美元。三藩市聯邦儲備銀行主席耶倫表示，美國已陷入衰退，官員制定利率政策的立場，要針對避免衰退惡化的危機。他說：「現在幾乎所有主要經濟環節都受到金融動盪打擊。」 ■路透社/綜合外電消息/彭博通訊社/《華爾街日報》
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