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■牛津大學的開學禮。
林朗行 牛津大學物理系
這次是我在牛津的第三個開學禮。兩年前的今天，我就和他們一樣魚貫排隊進入Sheldonian Theatre，一個用作公開儀式或校長會議的地方，半睡半醒，跟大隊在場外等待。進場後各人吵吵鬧鬧，直至一個戴著黑色帽子的人進場。他用手上的小鎚子敲了敲，全場突然靜下來，他代表場裡的人以拉丁文說一些冗長的講詞，不知道大家是否明白他說甚麼，說真的，我現在才知道，大意是從那天起你就正式成為牛津大學的學生。就這樣，在座的每一位成為了牛津大學的學生。
學生穿著Sub-Fusc 成為遊客焦點
會場裡的學生穿著Sub-Fusc (學生在盛典所穿著的整齊服裝，男生穿黑西裝、白襯衫、白蝶形領結；女生穿黑裙子、白短衫和黑領帶，男女都要再穿上黑禮服﹝gown﹞和學士帽﹝Mortar-board﹞。sub-fusc 為拉丁文，意指深棕色) 走出來，滿面喜悅和滿足感，他們成為附近遊客的焦點，比Christ Church College (基督學院)還要受歡迎。(基督學院是遊客幾乎必到的景點，至少也在外面拍照留念)，大大小小的相機都對著他們閃。大家以作為一個牛津學生而感到光榮和驕傲。
模擬「大爆炸」 實驗籌備20年
今年再一次看見這個情景，提醒了我自己作為學生的身份。這將是我學士生涯的最後一年了，匆匆而過，是時候反省自己兩年來的大學生活了。兩年來，我究竟學了甚麼？物理這無邊界的學科，由微塵到浩瀚的宇宙，科學家花了一輩子可能才得到一些表面的了解，更不要說發現新的知識，或闖進新的領域。人類科技知識雖然不斷高速前進，但所知的始終有限，科學研究往往困難重重。就像最近的粒子撞擊機實驗，實驗利用粒子撞擊隧道 (Large Hadron Collider)，把次原子的粒子運行速度加快至接近光速，互相撞擊，模擬宇宙初開「大爆炸」後的情況。這個實驗籌備了近20年，科學家希望藉這次實驗，解開宇宙間部分謎團，但在成功啟動的一星期後，因粒子撞擊機隧道末段內兩塊磁石間的電子接觸出現問題，停止導電及熔化，令一噸液態氦突然泄漏。由於實驗要在接近相對零度進行，維修一升一降溫度，要兩個月後才可能重新啟動。這期間，大家可以想像科學家如何廢寢忘餐應付困難，如何準備再面對新來的難題和挑戰。我們坐在舒適的講堂內，置身寧靜如畫的大學城，閱讀解釋詳盡印刷精美的課本，學些皮毛的知識，實在太舒服了。
到了最後一年的開學禮，我對校長的開學禮講話，才彷彿突然有了深徹的感悟。
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