技術辨識：GPS與A-GPS之別

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文：二哥

　現時大部分智能手機都附有GPS衛星導航晶片，讓用家可以連接衛星，進行免費的定位及導航服務。GPS的全名為Global Position System，是全球衛星定位系統的簡稱，為美國國防部所開發的，最初是應用於軍事上活動，現在已經廣泛地應用於日常生活，利用遍及全球的人造衛星，為用家進行定位、導航等活動。由於它要取得4顆衛星連接才能使用，故定位時間也較長。

　近年手機流行一種A-GPS衛星定位技術，其定位時間為7秒內，定位速度遠比GPS的數分鐘為高，其中iPhone或BlackBerry就用了這種定位技術。它全名是Assisted Global Position System，顧名思義，是輔助GPS而來的，稱為「輔助全球衛星定位系統」，它結合了手機網絡基站信息和GPS信息來對流動平台進行定位，可以在GSM、WCDMA等網絡中使用，配合傳統GPS衛星訊息，讓定位的速度更快，準繩度與GPS相若，普遍在10米以內，是定位精度高的一種定位技術之一。由於A-GPS手機能通過網絡傳輸得到遠端伺服器的衛星星曆資料（Almanac Data），故此會有GPRS費用產生。值得一提的是，部分非GPS或A-GPS的手機，在開啟Google Maps時都能夠定位的原因，是因為它憑藉手機發出來的天線訊號，根據手機的大概位置來估計的，而並非連接至衛星。