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與魏德聖談自己，他沒有保留：「去年……前年開始，我自己正是陷入這種情況。」記者問他，為甚麼《海角七號》裡的主角，都是失意人，導演這樣回答。
入行15年，當過楊德昌的副導（《一一》），當過陳國富的副手（《雙瞳》），魏德聖最終孤注一擲，借下巨款拍攝首部長片《海角七號》。
「自《雙瞳》之後，大概是五六年前吧，我一直覺得很憤怒，很不甘心。我覺得已經裝備好自己了，但是卻沒有一部真正代表自己的作品可以公映，這種憤怒與不甘心一直累積著……但是不甘心或一直抱怨也沒用，就想怎樣去面對，就有了這部電影。」
《海角七號》描述失意的樂團主唱阿嘉回到南部家鄉恆春，終日無所事事，甚至連頂替老郵差茂伯送信，都在房內堆積了數百封未送出的信件；日本歌手來恆春辦演唱會，阿嘉繼父爭取到由本地樂團擔任暖場樂隊，於是馬上舉辦樂器表演，挑選樂手組成樂隊，引來交通警員勞馬、汽車修理員水蛙等參與，最終成形的隊型，甚至有老邁的茂伯，和十來歲的女童大大。失意於模特事業的友子負責監督這隊樂隊的練習，她與阿嘉如火星撞地球，卻無意發現阿嘉拆掉的一些寄不出去的信件，是來自六十年前一名日本人，寫給居住於恆春的愛人的情信，這些寄不出去的情信成為一個遺憾，友子要阿嘉答應她，把信送到收件人手中，讓遺憾消失。
片中聚集在南部的，如從日本到台灣發展的「前模特兒」友子，如樂團主音阿嘉，如勞馬、水蛙等，全部都是事業或愛情上的失意人。「我把自己的失意放在不同的角色身上。」魏德聖說，他本身便是台灣南部人：「台灣的城鄉之別很分明，中南部、東部等地方的年輕人，一畢業就要到城市裡打拚，城市就是絕望與希望的代名詞，你要麼成功，要麼失敗。我經常看到一些被城市打敗的年輕人回到家鄉，從此成為沒有靈魂的人，每天只是喝酒聊天打屁，就這樣混下去。」
「有一段時間我沒有工作，就去接一些案子來做。其中有去訪問一個部落的老人家——那個部落只有幾十年，最年輕的是六十幾歲，但是他們很努力在鋸木、改建房子，想把當地的經濟帶起來，讓外面的人到那邊吃到那邊住，是因為他們希望能夠讓他們的孩子回家，在那邊工作就可以賺到錢，也可以做自己想做的事情，不用與父母離得那麼遠。」
魏德聖說：「有時候年輕人很容易被環境打垮，但老年人卻很頑強。」像片中被城市打敗的阿嘉，成為了一個沒有靈魂的人，整天只是混生活，但堅持要有當地樂隊的代表、努力爭取要在舞台上表演的茂伯，成為夢想的最後堅持者。
「我其實很貪心，把自己所看到所想的都放進去。」於是魏德聖在這個關於失意人回鄉尋找新的價值的故事中，用一個浪漫的愛情故事包裝，突出片中對夢想的堅持。
「本來只是想用夢想來包裝，但後來想到說這個夢想背後，用一個愛情來支撐會更好。」於是他有了一疊寫於六十年前的情信：「六十年前一個愛情的遺憾，在六十年後產生一個新的價值。」
影片一開始便帶出不同的人物，勤快的小米酒推銷員，暗戀老闆娘的水蛙，交通警員勞馬，友子，阿嘉。「他們就像各種顏色混在一起，成為一個混濁的，很難看的顏色，然後我用一場喜宴的戲，用酒把這些顏色都還原出來，讓所有角色去面對自己的脆弱，只有面對自己的脆弱，他們才有可能去消除心中的遺憾。」
於是，阿嘉拆開的情信訴說六十年前一個日本人對台灣姑娘（也叫作「友子」女孩子）的思念，卻因為當年的政局而無法結合，這個遺憾在六十年後，阿嘉與友子二人的相愛，令到這段同樣來自台灣和日本的跨國愛情產生新的價值。
影片結尾，日本歌手中孝介與阿嘉一起在舞台上，用華語和日語唱出同一段童謠：「男孩看見野玫瑰，荒地上的野玫瑰。清早盛開真鮮美，急忙跑去近前看。愈看愈覺歡喜，玫瑰、玫瑰、紅玫瑰，荒地上的玫瑰。」
魏德聖說，這首童謠就是愛情的原點：「愛情就是，男孩看見玫瑰，並且互相愛上對方。純粹的愛情是無關國籍、地域、政治的，而是我愛你，你愛我。」他選擇了這首舒伯特作曲，歌德作詞的《野玫瑰》，亦因為在台灣和日本，這都是耳熟能詳的歌曲，但他沒有說出口的，是這首童謠接下來的歌詞內容：「男孩說我要採你，荒地上的野玫瑰。玫瑰說我要刺你，使你常會想起我……男孩終於來折它，荒地上的野玫瑰。玫瑰刺他也不管，玫瑰叫著也不理，只好由他折取……」愛情的背後，亦是現實的殘酷與壓抑，是傷痛背後所隱藏的夢想。
「最後我讓這些情信回到那個叫『友子』的老婆婆手上，是讓這一段六十年前的遺憾得以完滿解決。」魏德聖說，「失意的阿嘉回鄉，也尋找到新的價值。」 上映日期：11月20日
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