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李華明 立法會議員
三十年之前，當我們走在街上，辦館、士多、街市為市民提供著日常的必需糧油食品和生活需要。二十多年之前，街頭小販被陸陸續續安置在市政大廈之後，加上超級市場的興起，這些街頭活動，已成為較年長市民的回憶。五六年前，隨著超級市場再蛻變為購物廣場(mega store)，意圖包攬銷售所有生活必需品之後，小商販受到空前威脅，公眾街市的營運更是愈來愈困難。
超市獨大對消費者不利
幾年前，消費者委員會曾進行了食品及家居日用品零售市場行業的研究，發現在1996年至2001年間，小型超市的數目大幅下降41%。另外一項資料顯示，香港超級市場的數目亦由2001年約1160間大幅增加至2007年超過1600間，增幅約40%。數字已經說明了超市大增的情況，而我的觀察是，不只是分店數目上升，當中更有非常多是以購物廣場的形式營運。
超市的出現，搶去了公眾街市的大部分生意，本來，競爭是健康的就沒問題，但如果公眾街市生意不足以維持營運，令超市獨大的話，勢將影響消費者在貨品選擇、價錢及質素上的利益。
空置率百分比較高的公眾街市有否需要存在，是多年來一直爭論不休的課題，不過，政府的態度也很清楚，近年興建的市政大廈近乎處於停頓情況，政府除了是執行以往兩局遺留下來的一些街市興建工程之外，並沒有新的市政大廈落成。過去在市政局時代，民主黨曾經提出在興建公眾街市前，必須將經營能力列入是否興建的因素之一，亦為當時議會接納，成為政策。現時，我們認為除了這個因素外。也應一併考慮如果因為缺乏競爭，造成超市壟斷，而令消費者的利益受損，政府也就必須審慎考慮興建具營運能力的公眾街市的可行性。
過去多年，政府都是以多層式市政大廈方式興建公眾街市，原因是政府銳意把市容整頓，將小販搬了上樓。過猶不及，現在走在街頭，都不會看到較具規模的街市，少了小販活動，街頭好像是潔淨了，但同樣地也令香港變得平面化，失去了城市應有的人文活動。我們認為，街市可以不必以多層式大廈興建，而以市集的方式出現，只要有合適的地點，市集就是各類街頭活動的集中地，有助充實香港的城市生活。
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