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2008年12月10日 星期三
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慎防禽流感衝擊疲弱經濟


http://paper.wenweipo.com   [2008-12-10]

元朗農場發現大批活雞離奇死亡,經化驗後證實感染H5禽流感。政府昨日宣布將農場方圓3公里範圍列為疫區,銷毀區內8萬隻活雞,並將禽流感戒備狀態提升至「嚴重應變」級別,禁止所有農場雞隻出場和活家禽入口21日。禽流感再度肆虐,不僅威脅全港市民健康安全,更可能打擊本港旅遊、消費等行業。禽流感與沙士曾經重創本港經濟的慘痛經歷告誡人們:經濟不景時往往禍不單行,政府和社會各界必須打醒十二分精神,不惜代價堅決果斷及時剿滅禽流感,嚴防傳染病爆發令本港疲弱的經濟雪上加霜。

為防範禽流感再度爆發,當局早前曾推出多項加強檢疫措施。然而,在重重檢疫之下,仍然有大批雞隻感染禽流感,問題可能出在兩方面:一是候鳥的傳播。由於入冬是候鳥遷徙季節,禽流感可能通過候鳥的糞便羽毛散播。二是走私雞傳播。本港走私雞一直猖獗,加上有雞販互相包庇,導致問題禁之不絕,成為防疫漏洞。為此,當局應要求雞農加強雞隻的防護設施,防範候鳥傳播病菌;同時,加強巡查街市,加重處罰,打擊走私雞行為。還須留意的是,這次受感染的雞隻都有注射疫苗,但仍然受到感染,社會憂慮病菌可能已出現變種,舊有疫苗失去效用。因此,當局應盡快進行化驗和基因排列,查出病毒根源,以作應對。

現在,街市實行活雞日日清政策,活雞即日屠宰,防止雞隻出現交叉感染,亦讓當局較易查出源頭,盡快處理。如果沒有日日清政策,今次需屠宰的雞隻可能更多,對社會的影響亦更大。每次發生事故後,當局都應汲取教訓,進一步完善防範禽流感的政策。禽流感主要經由活雞傳染,要將感染風險減至最低,必須做到人雞分隔。現時已有7成雞販交回牌照,隨著活雞市場大為收縮,實行中央屠宰的阻力亦已大減,當局應加快實行中央屠宰,早日達致人雞分隔,大可不必等至2011年。

本港地狹人稠,環境擠迫,空氣欠佳,傳染病特別容易傳播。過去禽流感、沙士肆虐的情景,已成港人的夢魘。而且,每當本港經濟不景時,總是禍不單行,爆發傳染病症,如97年金融風暴時出現禽流感,03年又爆發沙士,令到已經脆弱的經濟飽受打擊。本港作為旅遊、購物天堂,爆發傳染病疫情,將嚴重打擊遊客來港的信心。沙士時便出現各主要景點外來旅客門可羅雀的情況。這說明傳染病對本港的打擊極大,尤其是現時經濟不景,旅遊消費是本港經濟的重要支柱,不容有失。當局須採取一切有效措施,防範禽流感再度爆發,以免經濟遭受重創。

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