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李淑潔 資深青年工作者
友人對我說：將來你的回報率一定很高。
我訝異看著她，不明白她是甚麼意思。她繼續說：你的孩子好學，花錢卻不多。
我想她一定有感而發，就問她為甚麼有這樣的看法。
她告訴我，朋友間互吐苦水，覺得養孩子是一門蝕本生意。身為父母甚麼都給了孩子，卻得不到回報，覺得期望落空了。有的子女已經出來工作，仍在家裡吃住，卻沒給家用；有的子女忙於跟朋友應酬，卻不拿時間陪伴父母。這樣下去，老來誰來供奉？她們可擔心還要幫子女養孫。
雖然是說笑，友人的擔心是真實的。我們生活在香港，可能耳聞目染，任何事物都習慣用投資的眼光去衡量。
望子「發達」回報 機會渺茫
對於孩子的經濟回報率，我從來都預算打零分。要是用一盤生意角度來看，養孩子確是划不來。現今的時代，如果望子「發達」又望他回報，真的望穿秋水，機會還是渺茫。不是孩子不願意，而是生活的環境和壓力、人口老化、跨地區工作等眾多複雜因素，年輕的一代必須面對，卻難以招架。有心，卻不一定有能力去供養父母。大人若有經濟需要，不如另想辦法。
我想友人都明白這一點，其實大家心底渴望的，都不是純粹金錢回報，倒是希望子女與自己親近，尤其當自己年老的時候，能享受人間溫情。既然超越經濟可解決的問題，就必須用另一種角度去看，另一種方式介入。
開始的時候，我和丈夫像大多數人一樣，只是為喜歡孩子而生育，沒想得太多。但建立家庭原是這麼重要的人生大事，不單需要計劃，還有很多原則以及細節，必須有共識。在孩子成長的過程，我們愈發體會他們需要清晰的方向。所以，我們拿時間認真細談，釐清我們之間的看法，確認我們的人生目標和價值取向。
心願是能分享人生 互相支持
其中有一點頗有趣，我們希望既是家人也是好朋友。我們的心願是和孩子分享我們的人生，一起經歷其中的酸甜苦辣，相信能彼此豐富，亦能互相鼓勵支持，就像最好的知心朋友。
朋友間彼此要有信任，需要彼此尊重，知心朋友更是長時間建立。朋友尚且要耐心，要善待對方，何況緊密如父母子女的關係，更要用心栽培，那是一種對生命和情感的投資。我們的「投資」比錢更昂貴，用我們最珍貴的東西—時間、自己。
說也奇怪，家裡有了良好的關係，「有商有量」，其他的事竟也較容易面對。說不定，感情關係的「回報率」高，帶來真的滿足和欣喜。
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