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■共和黨恩賽因(中)等參議員反對救車業方案。法新社
共和黨反對拯救汽車業，其中一個主因是共和黨與汽車業關係一向不佳，汽車工會組織「全美汽車工人聯合會」（UAW）勢力極大，與民主黨關係密切，每次選舉都向民主黨捐出巨款。其他原因是，美國汽車業過去數十年來在日本汽車的圍攻下，一直不思進取、自大傲慢、守舊、浪費，甚少從事研究與發展。不在省油、效率和環保問題上花費心力，而一味靠民主黨護航和信賴一群保守派美國人「愛用國貨」的熱忱來支持。
醫療保險年花358億
美國三大車廠處境艱難，除了長年受到日本車「欺負」之外，今年因夏天油價大漲和經濟蕭條，亦令銷量暴跌。不過，三大公司數十年來在工會「挾持」下，對員工太過大方慷慨，因而失血過多，亦為原因之一。例如通用去年為了要支付100萬現役和退休員工及其家屬的醫療保險，即花了46億美元（約358億港元）。
事實上，目前通用汽車的工人平均時薪，與日本豐田汽車設在美國的車廠相若，但雙方的福利開支卻差天共地，令通用的總勞工成本高達豐田的1.4倍。根據通用及豐田的數據顯示，兩大車廠工人的平均時薪分別是29.78美元（約232.3港元）及30美元（約234港元）。但由於UAW在過去發動多次工業行動，逼使通用為員工、43.2萬退休職工及其家屬提供豐厚福利，令總勞工成本高達每小時69美元（約538.2港元），相反豐田每小時成本卻只需48美元（約374.4港元）。同時，豐田的退休員工數目也遠較通用的為少。 ■《亞洲周刊》/美聯社
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